前情提要：這個世界背後一定有陰謀——瓦斯科．達伽瑪尋找印度之旅（中）
1498 年 3 月，印度洋還是一如以往地風平浪靜。
來自印度洋西部的阿拉伯帆船從港口出發，船上帶著非洲的黃金、阿拉伯的薰香、波斯的駿馬等貨物，前往印度和東南亞，以換取東南亞的香料、孟加拉的大米、印度的棉布和中國的瓷器。在貿易風的吹拂之下，商船帶著商品在印度洋流動著。除了貨品之外，商人的流動也帶著他們的文化和宗教，伊斯蘭教和印度教隨船傳播在印度洋。
直到這一刻，從沒有國家或城邦有能力或計劃稱霸這片海洋，哪怕是強大的鄭和船隊。大海是大家的，沒有人能壟斷海上的貿易和文化交流。然而，當達伽瑪帶領葡萄牙船隊駛入印度洋，辛巴達的世界不再是寧靜和自由。葡萄牙人無法理解印度洋世界的複雜性，也不打算去了解，他們需要的是貿易壟斷。
禮物？我差點笑出聲
1498 年 5 月 28 日，達伽瑪和 13 位船員登上卡利卡特的碼頭，踏上「隱匿多年」的大陸。為了不失祖國的面子，達伽瑪等人穿上最好的衣服，帶上喇叭和旗幟上岸，而扎莫林的部下準備了轎子來接待他們。當然，在熱烈的歡迎的背後，大家都為隨時發生的戰鬥作好準備。
在前往扎莫林的宮廷路上，葡萄牙人盡力去觀察這座城市，他們非常驚訝這裡的人口極多，而人們是「面色黃褐」，與非洲人十分不同。達伽瑪進城後便來到一座「大教堂」，裡面擺放著「聖母像」，但這些聖像多是「形態各異，口中的牙齒伸出一寸長，而且有四、五支胳膊」，這裡顯然是一座印度教的神廟。
經過一番折騰，他們在黃昏時終於抵達皇宮，而扎莫林早已在宮中等待他們。「扎莫林」（Zamorin）是卡利卡特統治者的稱呼，達伽瑪等人見到是一個上年紀的老人，身戴各種各樣的珠寶，穿著精緻的棉衣，口嚼檳榔，他就是葡萄牙人越過萬里尋找的「基督教國王」。達伽瑪向扎莫林講述，他是奉偉大的葡萄牙君主之名前來，而他們花了六十年來尋找印度。經過一輪初步會談後，當地人把達伽瑪等人送回住宿地。
第二天，葡萄牙人帶上禮物來到扎莫林的宮廷。當扎莫林的部下一看他們的禮物時，他差點笑出聲，但還是忍不住笑了。這些「珍貴」的禮物，包括 12 塊帶條紋的布、 4 頂鮮紅色兜帽、6 頂帽子、4 串珊瑚、6 個洗手盆、1 盒糖、兩箱蜂蜜和兩箱油。扎莫林的部下表示，即使是麥加和印度最窮的商販，也能奉上比這些東西更好的禮物，而扎莫林要的禮物是黃金。
看到這一幕還有伊斯蘭商人，他們感到來了一批新的貿易競爭者，於是向扎莫林進言這些人是海盜，而非商人。達伽瑪等人之後被帶到皇宮，扎莫林分開眾人來接見，大家都感覺這是個壞兆頭。當扎莫林拜見達伽瑪時，整個氣氛與前兩天相比，少了一份熱情，卻多了一份冷淡。
你們的目標是寶石還是人？
「之前聽你所講，葡萄牙是一個富饒的國家，但為什麼你們沒有帶上禮物？而你提過來自國王的書信到底在哪裡？」扎莫林顯然地是盤問達伽瑪來歷，因為他不再相信這是國家使團。
雖然達伽瑪為人火爆，但這一刻他冷靜地回答扎莫林的懷疑。
「我們之所以沒有帶上禮物，是因為這是一場探索之旅，而在將來會有更多的商船到來，在那時候就有帶上豐富的禮物。」
達伽瑪同時呈上葡萄牙國王曼紐一世的書信。當宮廷人員在檢查書信的真偽時，扎莫林繼續盤問達伽瑪：
「你們是來探索的話，那麼你們的目標是什麼？是寶石，還是人？如果你是找人的話，為何你們是空手而來的？」
經過一輪盤問後，曼紐一世的書信被翻譯（全靠書信中的阿拉伯文字），扎莫林才相信他們是葡萄牙國王派來的使者，但他大概對這群陌生人失去興趣。這時候，猜疑和不安已經出現在葡萄牙人和卡利卡特人之間。
回到宿舍處，達伽瑪多次要求返回船上，但扎莫林的部下卻以天氣不佳為由而拒絕，結果大家的敵視愈來愈嚴重。雙方的要求都有自己的道理：葡萄牙人害怕伊斯蘭商人的陷阱，而扎莫林的部下則擔心他們還未交入港稅就離開。現在，達伽瑪等人感覺自己成為人質被軟禁起來，生命受到嚴重的威脅。
就在大家擔心隨時被殺，扎莫林再向葡萄牙人提出要求，下令他們需要賣完貨物後才能離開港口。他們終於從這些「頭腦比野獸強不了多少的人」手中釋放，後來達伽瑪要求船隊運送一些貨物到岸上售賣。扎莫林派人前去查看葡萄牙人的貨品，他們理所當然地嗤之以鼻，達伽瑪要求把貨品運到城內販賣，扎莫林沒有拒絕要求，而且願意承擔運費。
生意慘淡，但情報無價
雖然扎莫林對達伽瑪船隊的態度不太友善，但他依然盡量提供善待這些外賓。事實上，卡利卡特並沒有良好的港口，但它之所以成為馬拉巴爾海岸最富庶的國家，是由於扎莫林的治國有方和對商人的公正，使這個港口成為香料貿易的中心。當鄭和下西洋時，他的船隊亦曾經來到這座港口進行貿易，他們稱為「古里」。
掌握卡利卡特貿易的是城內名為「馬皮拉人」（Mappilla）的伊斯蘭族群，他們是穆斯林水手與低種姓印度人的後代，或是來自阿拉伯半島的商旅。這些伊斯蘭商人成為統治者與外商們的貿易中間人，而他們也是葡萄牙人眼中的競爭對手。順帶一提，馬皮拉人存在於印度洋和東南亞地區的各個貿易港口，日後葡萄牙人在亞洲發展時，他們往往是當地的競爭對手，雖然偶爾也有合作的時候。
葡萄牙人被允許以三人為一組輪流上岸，進入城內販賣貨品；但對這支探險隊而言，他們根本沒有多少商品可以出售，只能賣手鐲、衣服和其他私人物件。在香料、寶石和奢侈品面前，銷量簡直是慘淡得非言語能形容。不過，他們卻在城內打聽到不少消息，包括印度洋和東南亞的貿易情報。
或許，他們還打聽到了半世紀前鄭和船隊的事跡，甚至與有中國血統的當地人接觸。這些珍貴的資訊，為日後葡萄牙在亞洲擴張有重要的幫助，包括如何壟斷香料產地，以及切斷伊斯蘭世界的生命線。
與「基督教國王」的撕裂
葡萄牙船隊在卡利卡特逗留了三個月，達伽瑪認為他們該是時候返國了，而且要早在阿拉伯商船出發前，以免被圍攻。
他派使節再次拜見扎莫林，希望能允許在卡利卡特建立貿易站，讓人員能在城裡繼續從事貿易；同時向扎莫林索取香料，作為禮物的回報。然而，扎莫林依然冷淡地對待他們，在聽過葡萄牙人的要求，甚至反過來要求他們在離開前繳納貿易稅，而且扣押這批使節。原本雙方已經糟糕的關係，現在變得更糟糕。
事實上，扎莫林要求達伽瑪船隊交稅是印度洋貿易的慣例，畢竟他們呈上的禮物也抵不了貿易稅。然而，達伽瑪的解讀卻是「基督徒國王」受伊斯蘭商人所迷惑，而扎莫林手上掌握人質，他決定先以不變應萬變，裝作冷靜地等待使節們的回來。
終於，機會來了。葡萄牙人在熟練的技能又被派上用場……
1498 年 8 月 19 日，一艘小船駛到達伽瑪船隊，船上載著 25 人，包括 6 名貴族。難得獵物親自上門，達伽瑪當然不會錯過機會，馬上綁架了他們作為談判籌碼，然後下令船隊假裝離開港口。翌日，葡萄牙船隊再次出現在卡利卡特的水平線上，雙方開始進行談判工作。達伽瑪擔心來自阿拉伯的援軍隨時到來，於是威脅會炮轟城市，並把人質斬首。
扎莫林此時感覺這幫人惹不得，便向達伽瑪表示願意釋放使節，同時寫一封給葡萄牙國王的書信。達伽瑪先釋放 12 名人質，同時把「發現碑」運到岸上，豎立在卡利卡特，扎莫林亦遵守承諾釋放使節。至於其餘人質，達伽瑪則表示「只要次日把禮物交還，便會釋放他們」。扎莫林當然再一次遵守諾言，把物品帶到岸邊準備交收，但達伽瑪卻不是按常理出牌的人，他寧願放棄物品，下令船隊馬上離開。這位發現印度的航海家在臨行前留下一句說話：
「好自為之，我會很快重返卡利卡特，那時他們就會知道，我們是不是賊！」
扎莫林大概從未見過有如此厚顏無恥之人，但人質還在他們的手上，哪能怎麼辦？當然是派船隊上去追擊。
3 對 70 的海戰
達伽瑪船隊嘗試高速駛離卡利卡特，但無奈沒有風，其後他們見到大約 70 艘帆船出現，船上是穿著盔甲的戰士。
讓我們先了解一下當時葡萄牙船隊的戰力，他們只有三艘破損的克拉克帆船（補給船在非洲海岸時已經被燒燬），船員也是有不少損失，連能否順利回國也成為一大問題。1 比 20 的戰力差距，卡利卡特人怎麼可能會輸，直接衝上去也穩贏的……然而，葡萄牙人卻亮出他們的大炮，教教對方如何打海戰。
當葡萄牙人還在探索非洲海岸時，他們就已逐步提升航海能力，還大力發展火炮的技術。在約翰二世的時代，國王顧用德意志和佛蘭芒（Vlamingen）地區的鑄炮工匠，為探險船隊配上優良的大炮。達伽瑪的帆船上不但配備火力強大的射石炮，還有能快速射擊的後膛回旋炮（即佛朗機炮）。
當然，優秀的兵器也必須要有厲害的操作，才能發揮真正的威力。雖然在顛簸的海上發炮不是一件簡單的事情，但炮手們卻能利用顛簸來提升射程，以及掌握海浪的節奏來提高命中率。因此，達伽瑪船隊即使人數極為不利，但他們依然能與卡利卡特船隊展開一個半小時的炮戰，直到一場暴風雨到來，把葡萄牙人吹離戰場。
暫時脫險的船隊慢慢地前進，他們於 9 月 15 日來到安吉迪烏島（Anjediva），這裡是不少船隻補給淡水的中轉站。當地居民看到這支陌生船隊，不少人好奇地接近他們，但經歷過卡利卡特一役之後，葡萄牙人徹底懷疑所有當地人是間諜，只要一接近便開炮示警。
不過，一個自稱是「威尼斯商人」的怪人出現，與達伽瑪見面時表示自己是基督徒，正在為一個富裕的領主效力；但達伽瑪認為此人相當有嫌疑，加上他們從當地人打聽到他是海盜，於是捉拿了他。經過一輪盤問後，這位「威尼斯商人」供出自己是波蘭猶太人，由於在歐洲被迫害而離開，直到來到印度，成為果阿（Goa）蘇丹的手下，而這次是蘇丹派他來偵察葡萄牙船隊的情況，看看能否俘虜船隊以作己用。
達伽瑪船隊在安吉迪烏島停留半個月，卡利卡特的船隊嘗試再次進攻，但他的旗艦被葡萄牙的火炮重擊大破，只好聞風而逃。感覺此地不宜久留的葡萄牙船隊離開印度，在 1498 年 10 月 5 日正式踏上返國之旅。
災難般的返國之旅
善有善報，惡有惡報，若然未報，只是時辰未到。
假如達伽瑪能和平地離開卡利卡特，現在的災難或許不會發生。在印度洋，沒有船隻會選擇在 10 月至 1 月的時間向西航行，因為這段時間是沒有季風的，但葡萄牙人根本不了解印度洋的季風情況，加上沒有領航員提點，所以犯下這項彌天大錯。
結果，船隊不斷地被逆風吹回原地，或是在無風中漂流，飢渴、疾病和死亡出現在甲板上和船艙裡，一年前在大西洋中心的絕望再一次上演……
或許上天認為他們不能死在這裡，達伽瑪船隊終於在 1499 年 1 月 2 日回到非洲東岸。記得當初葡萄牙船隊僅花了 23 日從非洲來到印度，但返航卻整整用上 90 多日，與在大西洋航行的時間相約！這次航行讓葡萄牙人了解到逆風而行，是一件多麼可怕的事情。
回到非洲東岸，達伽瑪船隊在途經摩加迪沙時向港口開炮，這當然不是為慶祝而鳴炮，而是懲罰港口裡的伊斯蘭教徒，畢竟這是伊斯蘭港口。
破破爛爛的葡萄牙船隊在 1 月 7 日來到馬林迪，他們總算能得到友善的接待。馬林迪的蘇丹為了與葡萄牙人打好關係，他還贈送一件象牙給葡萄牙國王，而一個穆斯林少年也登上葡萄牙人的帆船，因為他想到歐洲看看。然而，達伽瑪船隊的損失非常慘重，「聖拉斐爾」號受到嚴重的蟲柱，加上人手不足，達伽瑪下令放棄「聖拉斐爾」號，把這艘陪伴他們冒險的夥伴燒燬。
達伽瑪船隊繼續順風南下，越過好望角，回到熟悉的西非海岸。然而，船隊在非洲岡比亞河入海口附近遇上風暴，「聖加百列」號與「貝里奧」號分散了。達伽瑪所在的「聖加百列」號停留在佛得角群島，但此時達伽瑪的哥哥保羅因病奄奄一息。達伽瑪決定僱用一艘帆船前往葡萄牙統治的特塞拉島，而「聖加百列」號則由領航員的指揮下率先返國。就這樣，船長離開他的旗艦。
1499 年 7 月 10 日在太加斯河上，「貝里奧」號率先回到葡萄牙的港口，向人們報告發現印度的消息，其後「聖加百列」號亦抵達里斯本。至於船隊指揮達伽瑪，他則在八月底才回到里斯本。這時候的他並沒有流露返國的喜悅，反而是穿著喪服登岸，因為他的哥哥保羅在抵達特塞拉島前逝世。
史詩航行之後
早在達伽瑪船隊返航前，曼紐一世就已為下一次前往印度的船隊作準備，他向義大利的銀行家請求注資，並且招攬一批水手，而里斯本的造船廠亦馬不停蹄地工作。經過兩年的漫長等待，達伽瑪和他的船隊非常幸運地歸來，要不是上天多次的眷顧，他們早已航向死亡。
為了慶祝達伽瑪的回歸，曼紐一世下令全國舉行彌撒和巡遊，同時歐洲各國分享成果，特別是隔壁的西班牙國王們。葡萄牙國王亦少不了向教廷報告，因為末日（當時的歐洲人相信 1500 年是世界末日）到來前，他們能發現東方的「基督教國王」，一定是上天注定讓葡萄牙成為大國，把福音傳播到世界各地，而他——曼紐一世是天命所歸的君王。自信心膨脹的曼紐一世在自己的頭銜加上「埃塞俄比亞、阿拉伯、波斯和印度的征服、航海和貿易之主」，他是那片大海的主人。
那麼達伽瑪之後又如何？
某程度上，達伽瑪的航行並不能算是完全成功，他與很多非洲和亞洲的港口之間交惡，使葡萄牙人在亞洲留下相當糟糕的名聲，多年一直影響與其他國家的關係。雖然如此，但他的功勞仍然值得後世銘記，而曼紐一世當然沒有虧待他，他被賜予「阿拉伯、波斯、印度和全東方的海軍指揮」（Almirante dos mares de Arabia, Persia, India e de todo o Oriente），並破格得到領主的稱呼，還有被授予其他不同的頭銜。
達伽瑪與印度的緣分當然不會就此結束。
他在 1502 年率領一支大規模的船隊返回卡利卡特，要求扎莫林把所有伊斯蘭教徒驅逐出城。扎莫林根本無法答應要求，達伽瑪不僅狠狠地對城市進行炮轟，還在俘虜的異教徒和印度漁民絞殺在桅杆上，再把碎屍送回港口。毫無疑問，達伽瑪是一個偉大的探險家，但他並非和平的外交官，而是大海的十字軍、無情的異教討伐者。
達伽瑪的印度之航，開闢了一條歐洲與亞洲的全新航線。半年後，卡布拉爾（Pedro Álvares Cabral）率領一支大規模的船隊前往卡利卡特，葡萄牙人對亞洲的戰略從偵察轉向開拓「印度王國」（Estado Português da Índia）。
發現印度是不是意味著葡萄牙走向帝國之路、成為世界霸主？
事實上，這條航線雖然為葡萄牙皇室帶來相當豐富的收入，但每次航行的成本和風險也極高，幾乎每次船隊都有三分之一的人員和船隻損失。
另外，如何經營在亞洲的貿易航線亦一直是葡萄牙皇室面對的一大困難，同時印度洋上的反葡萄牙勢力也不斷地攻擊。發現印度後的半個世紀，葡萄牙帝國已經處於內憂外患之中；但即使如此，達伽瑪此行改變了世界，不論是向好或向壞。
參考資料：
- 羅傑．克勞利（Reger Crowley）著，陸大鵬譯，《征服者：葡萄牙帝國的崛起》，北京：社會科學文獻出版社，2016。
- 桑賈伊．蘇布拉馬尼亞姆（Sanjay Subrahmanyam），何吉賢，《葡萄牙帝國在亞洲（1500 – 1700：政治和經濟史）》，澳門：紀念葡萄牙發現事業澳門地區委員會，1997。
