＊本文純屬虛構
前文：【拉納克城堡傳說】十一、首相來訪
桑丘山上的幽靈又不安分了。拉納克城堡的第二場噩夢來的如此之快，出人意料。
拉納克和海倫婚後僅一年左右，奧塔哥半島發生了強烈地震。按照中國的古老傳說：大地馱在一個巨大的海龜背上，神龜的巨爪一動，大地就顫抖。
地震——人類揮之不去的夢魘，聖經上多有記載：山上煙氣上騰，遍山大大地震動。（出埃及記19—5）
沒有親歷過地震的人難以領會那可怕的感受：五秒鐘內的短震，尚可忍受，當你剛明白髮生了什麼，地震已停止了；最可怕的是超過二十秒的長震，當你從睡夢中被震醒，幾秒鐘後，明白髮生了地震，可你的房屋、床、家俱仍在劇烈地上下顫動，你的身體無法動彈，思維一片空白。
人類賴以生存的根基沒了，就像一個人從一艘萬噸巨輪上突然被扔進波滔洶湧的大海。你無法判斷下一秒是地震停下來，還是屋毀人亡。世界末日的感覺，腦海裡只有二個詞：停下？死亡？停下？死亡……
親歷過地震的人，心靈所受的創傷，相當於經歷了一場血腥的戰爭。
當晚，拉納克在外地開董事會，不在城堡。城堡內，人們早早就寢，地震像幽靈，突然來了！人們被震醒，城堡裡一片混亂和喧嘩。
天花掉落下來，還好，沒落在床上；孩子醒了，大聲哭泣，不知發生了什麼；牆上的油畫被震落，砰的一聲；擺放在高處的物件紛紛墜落，乒乒乓乓。
托比被震醒，他很快反應過來——地震！托比掙扎著下了床，床櫃抽屜裡備有蠟燭、火柴，他摸索著找到蠟燭、火柴，點燃，毫不猶豫，磕磕絆絆朝三樓走去。城堡內一遍狼藉，當托比爬到三樓，海倫已醒了，她正在高聲叫著孩子，「克麗！瑪琳娜！不要動，我馬上來！」
「夫人，夫人，你沒事吧？」
「我沒事，先找孩子！」
托比從三個房間裡找到五個驚恐萬分的孩子，地震暫停了。
「快！快下樓！注意腳下，然後到草坪，快！」
趁著地震停下來的間隙，托比舉著蠟燭，女傭拉著孩子，海倫牽著最小的克麗，一步一步朝樓下挪去。平時下樓只要幾分鐘，因為燭光較暗，腳下又有各種震落的物件，他們走了十幾分鐘。
在距一樓地面還有四五個樓階時，又地震了，比第一次更猛烈。幾個大孩子加快下了樓，海倫牽著克麗，落在後面，當她剛踏上地面，樓梯旁一根羅馬柱倒了下來，不偏不倚，重重地砸在海倫的後腦勺上，她朝前僕倒，胸前還摟著孩子。
「夫人！夫人！」托比大吼一聲，扔掉蠟燭，和另一個工友費力地搬開羅馬柱。
海倫已昏迷，後腦正汩汨流血。
「備車！備車！帶上工具，馬上走！」托比大聲叫喊，上次教訓記憶猶新——不能等！
托比一行非常艱難地趕到醫院。醫院也是一遍凌亂，傷員很多。醫生從廢墟中找出醫療器械，清洗消毒後，對海倫進行了緊急救治，可為時已晚。海倫因失血過多，不幸身亡。
地震一髮生，拉納克立即中斷了會議，連夜趕回但尼丁，得知海倫受傷後，連忙趕到醫院，等待他的是海倫的死訊。
拉納克懵了，他茫然了，他臉如死灰，他的心碎了。
拉納克城堡的第三場噩夢接踵而至，地震二個月後，拉納克最喜歡的大女兒康妮因患傷寒，不治身亡。
一個拳手，在一個回合三分鐘內，連續三次被重拳擊倒而能爬起來繼續打下去，這個拳手實屬罕見。
在二年時間內，伊莉莎、海倫和康妮的相繼離世是對拉納克的三次重創。
為什麼噩運一而再，再而三？為什麼上天要懲罰他？拉納克想不通，想的頭痛──為什麼？為什麼……
「虛空的虛空，虛空的虛空，凡事都是虛空。」（傳道書1–2）
拉納克對人生的一切產生了懷疑，他對自己的所作所為也產生了懷疑。拉納克覺得自己的靈魂已離他而去，自己只是一個軀殼在世上行走。
拉納克每天照常上班，但只是例行公事，只要公司能正常運行，略有盈利即可。重大決策不考慮，高利潤高風險的投資不考慮，連續的不幸已淹沒了他的敏銳商業思維。
拉納克常常草草結束公司事務，來到墓地。他拂去墓上的塵埃，擺上紅色的罌粟花。他凝視著緊挨著的三座墳墓：
伊莉莎．拉納克，1846—1884，38歲。
海倫．拉納克，1848—1886，38歲。
康妮．拉納克，1874—1886，12歲。
拉納克最親愛的三位女性靜靜地躺在裡面：沒有交談，沒有幸福，沒有痛苦，沒有紛擾……什麼都沒有！死亡是怎麼回事？活著的人不知道，逝去的人無法回答。
有人說：忘掉過去的不幸，放下現在的憂傷，不要去想將來的陰影。人生在世，有悲有喜，有生有死，你若是盤祘你離墳墓有多遠，你就等於進了墳墓。
拉納克明白這些道理，但心中巨大的憂傷仍驅使他頻頻來到她們身旁。 有時，看著墓地，他冥思苦想，不得其解；有時，什麼都不想，只是發呆；有時，夕陽西下，余暉灑在墓上，繽紛斑駁，他的心境稍好；有時，烏雲密布，雨水淅瀝，他的心情又沈重起來。
一天，暮色已深，拉納克還坐在墓前，不想離去。突然，他覺得身後有人，他一起身，原來是托比。
「拉納克先生，可以回家了。我猜到你可能來這裡，我就找來了。回去吧。」
「哦，好，謝謝。」
拉納克和托比深情地看了看墓地，黯然離去。
每天晚餐後，拉納克和孩子們道過晚安，他毎每來到書房。他又恢復了以前的習慣：點上雪茄，倒上葡萄酒，望著窗外，思緒紛雜：假如克麗沒捉迷藏，伊莉莎一腳沒踏空；假如海倫早二秒鐘下樓，避開羅馬柱；假如康妮身體抵抗力強一點，能抗住傷寒的侵襲……但這一切都是假如！
迷惘，迷惘，拉納克覺得自己得理出頭緒：在這個紛紛擾擾的世界上，人到底要追求什麼？
財富、生命，愛情——這是人必須思考的三個問題。
拉納克決定從最簡單的——財富，開始思考。
不談錢虛偽，只談錢悲哀。拉納克認為這句話是對的。自己捨棄英國安逸的生活，來到紐西蘭，經過多年打拼，即擁有了財富，又繳納了大量稅，讓近千人的家庭有了穩定的收入，還做了不少慈善事業，這些是可以聊以自慰的。
對公司經營者來說，利潤是重要的，幾乎是唯一的目標；對個人而言，只要在合法的框架內，擁有財富是一個人能力的體現，也是高質量生活的保障，如此而已。
財富是一個人做人做事的結果，而不是目標。另外，不可炫耀自己的成功和財富。想到這一點，拉納克心頭一緊：建城堡，花了巨資，耗時十二年，可城堡離醫院太遠，交通不便，這也是導致伊莉莎、海倫和康妮死亡的原因之一。
財富……財富……拉納克不禁搖搖頭，嘆了一口氣。
拉納克又開始思考第二個問題——生命。
生命是物質——身體？不全是；生命是精神？也不全是——它必須依附身體。人有靈魂嗎？當身體消亡，靈魂去哪兒？生命的終結無法預料，一個人的未來——即將發生的事也無法預料，太可怕了！
未來是什麼？你在哪裡？你在拈鑒的竹筒裡？還是在金碧輝煌的廟宇裡？那裡有法力無邊的泥胎！你是希望、光明、歡樂、愛？還是欺騙、痛苦、黑暗、悲哀？
人的生命從哪裡來？人的生命最終又去哪裡？人，來是空？去是空？去天國！這是人，也是拉納克唯一的寄託。
想到愛，拉納克更覺困惑：愛上一個人，心裡願意接受一個人，這種感覺從何而來？當和相愛的人獨處相擁，那種神秘的喜悅是無法描述的；當離開或失去相愛的人，心中那種苦楚也是無法描述的。
拉納克想起伊莉莎、海倫深深的愛和遽然逝去，他幾乎要窒息了：得到了再失去，痛苦是加倍的。拉納克覺得，這輩子在愛情上，喜悅和痛苦相伴，該結束了——若有追求，便會失去。他不想再來一個循環。
拉納克自以為自己無比堅強，但此刻，他又覺得自己無比脆弱。財富對他而言，已無意義；生命——上帝創造人，上帝又毀滅人，只是時間問題；愛就像一陣風，你剛感覺到，它又消失了。
事業、家庭、信仰是人生的三個支點，對前二者，拉納克已想得太多，不願再多想。信仰，儘管他有時覺得信仰也是空虛，但還是認為信仰是人的明燈，人類的磐石，沒有信仰，一天也活不下去。
拉納克每天仍去祈禱室，祈求神的撫慰，賜予安寧，給他力量，堅定他的心。
（待續）