1923 年的夏日，兩位女孩遺體先後浮出臺北淡水河。她們曾在河畔心碎地相互依靠，而那水面平靜得令人感到淒涼與哀傷。
17 歲的林萬，家住在淡水河畔的元園町（現在的萬華區雅江街南端），是林水田的養女。而林家隔壁的洪金福家中，也有一名養女，是 16 歲的洪習妹。
這裡提到的「養女」，是日治時期戶口登記的專有名詞，但實質上，就是傳統社會中的「查某嫺」（cha-bó͘-kán），也就是婢女之意。當女孩被別的家庭收養／買走之後，就成為「查某嫺」，住在對方家，負責打雜煮飯、伺候長輩小姐等各式各樣的家中雜務。
還有另外一種養女是童養媳：女孩長大後，要嫁給收養家的兒子，稱作「新婦仔」（sim-pū-á），跟查某嫺不太一樣。但不管是哪一種養女，她們都是從小就被別人決定命運、由不得己意的漂泊女孩。
若是遇到良善的主人，養女至少還會被視為家中一份子；但許多養女也被低賤對待，若不是再被轉賣，就是到了適婚年齡還被禁錮不準出嫁。清治時期，「錮婢」就常被官員視為民間惡習，立碑嚴禁；但無良主人似乎沒有因此減少。
1923 年 7 月 10 日早晨，林萬、洪習妹這兩名養女／查某嫺，依照約定，一起離家出走了。她們相偕來到在家附近不遠處的淡水河邊，不知道在多麼灰暗的心情之下，雙雙躍入了河水裡，離開這個世界。
隔天上午，淡水河上的船夫，在第二水門（現在的長沙街西端）首先發現了浮出水面的林萬遺體，隨即通報警察。大家認為，洪習妹應該也會在附近，因此立刻展開搜尋，最終在下午 3 點，於南邊一點的入船町四丁目河岸邊（現在的貴陽街二段西端），也跟著發現了洪習妹的遺體。
為什麼這兩個女孩會跳河呢？林萬是在 1922 年 4 月入籍林水田家的，同時也一併更改姓林；沒想到，她在林家屢遭主人虐待，甚至還被迫賣淫，因此身染梅毒。而她與隔壁洪家查某嫺：右眼失明的洪習妹相識，洪習妹的生活可能也過得不是很好，兩人擁有相似的身世，似乎更能體會到彼此的悲觀與厭世之感。
此外，更加令人注意的是，在《臺灣日日新報》的報導裡，不僅把兩人的關係描述為「親しくする」：相當親密，甚至還下了「女同士の情死」的標題：兩位女子的殉情。
報導的描述也僅止於此，沒有再講得更加詳細，留下這般曖昧的內容。所以，我們不知道當時記者在採訪過程中獲得了什麼其他情報，而讓他下了「殉情」這種意有所指、但很曖昧的用詞當作標題；也無法從報導中明確得知，林萬跟洪習妹兩人，除了同病相憐外，是否還有其他更進一步的情愫。
看《臺灣日日新報》對於女同性戀（或親密女子）的報導方式，大多就是像這樣，以一種曖昧不明的筆法來呈現，或者跟不幸事件（如自殺殉情、離家出走等）牽連在一起。
在當時，「同性戀」跟「自由戀愛」（雙方自由選擇對象與交往方式，而不受父母親長媒妁或傳統婚姻常規所規範）一樣，都被傳統及主流社會視為一種異端。而《臺灣日日新報》也常使用犯罪或不幸的負面新聞來加以詮釋，因而使得自由戀愛或同性戀跟著呈現、傳播出一種負面形象。
時過境遷，人們對於人權概念有越來越多的接觸及認識，所以，「查某嫺」已經不再是受到今日社會所認同的收養習俗了；至於「自由戀愛」，也不再被人冷言冷語、視為洪水猛獸，而是相當普遍且自然的想法。然而，同性戀及其身份、性別認同、性傾向等個人特質，卻還仍然受到部分人們投以異樣眼光，甚至被具體干涉。
在許多人的人生當中，曾經接受各種有形或無形的暴力。暴力的來源，有的來自家中的親人或長者，有的來自外在的他人與社會；而暴力的性質，有具體的惡意，也有被當成是「善意」或「理所當然」的無意識施暴。
對於後者，其實歷史一直都在提醒我們：人們不應再將自身的想像、歧視與干涉，任意主導、加諸在他人的身體、心理及相關權益上。
百年依戀專題由漢珍數位圖書公司贊助，特此致謝漢珍數位圖書公司是台灣史研究資源出版者，提供多種台灣研究資料庫，透過網路利用關鍵字搜尋或是特定日期瀏覽等方式，可查看古早時期上百種經典雜誌刊物、如日本殖民時期之第一大報-台灣日日新報每日報導內容、台灣各地區珍貴老照片以及當時仕紳、文人創作超過28萬首的古典詩等不同媒介的史料資源。
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