作者：陳啟鵬
千百年來，曹操被賦予了無數的臉譜，是亂世之奸雄的代表，挾天子亂賊的化身，然而，在這些解讀的背後，哪一個才是曹操真實的臉譜？沒有人可以肯定。
究其原因，無非是因曹操本身就是矛盾的化身，一方面說自己用人不疑，一方面總是心存猜疑；一方面期許自己如周公般天下歸心，另一方面卻又難掩取代漢室的野心。這些矛盾，或許在曹操早年遭受的重視與歧視中就已經埋下陰影，而其中，又以跟袁紹的互動最能看出端倪。
我們知道，曹操與袁紹很早就認識，但兩人年少時的互動，史料記載卻不多，在《三國志•袁紹傳》中約略提到：「紹有姿貌威容，能折節下士，士多附之，太祖少與交焉。」看起來兩人相識是因袁紹條件好、能折節下交的緣故，但我認為，曹操此舉恰恰展現了「自以形陋」的自卑，於是跟在能「附驥尾」的袁紹身邊，希望自己也能「雞立鶴群」被看見。
不過，這段敘述只能說明兩人有交情，但是否交好？我們不得而知，不過在《世說新語》中說：「魏武少時，嘗與袁紹好為遊俠。」這句話顯示兩人至少意氣相投。裡頭還記載了一個故事，很令人玩味：有一次，兩人看到有人新婚，動了搶親的念頭，於是偷偷潛入主人家中，入夜後大喊有小偷，趁隙劫走新娘，可能是慌不擇路，袁紹不小心掉入荊棘叢中，不能動彈，此時曹操為了脫險，居然大喊：「有小偷。」袁紹一急，自個兒奮力跳了出來，兩人得以脫險。
這篇故事沒說的是，誰主導這個惡作劇？我認為自恃身分的袁紹不可能這麼做，所以應該是「任俠放蕩，不治行業」的曹操主導，然而他能說動袁紹，應該是用了激將法，而袁紹心裡又是怎麼想的？文章同樣沒說，我認為袁紹觀望看戲的成分居多，因為真正「抽刃劫新婦」的是曹操，就算出事，他也可以推得一乾二淨。
從這個故事中我們可以發現，提議的曹操更具主宰性，袁紹只是配合，這是他掉到荊棘叢中不能及時應變的原因。而曹操拉著袁紹胡來，內心也潛藏著對袁紹的信心，因為當他看到袁紹陷入荊棘叢中，不是自己想辦法把他拉出來，而是逆向操作，逼袁紹自行脫困。這一來一往，我們把年少互動放大，可以看出兩人日後鬥智鬥力的種種端倪。
兩人都有志一同，這使的他們無論日後做任何選擇，都有相當的重疊性，所以兩人先後成為割據一方的霸主；然而，當兩人謀士不約而同都提出要利用皇帝坐大勢力時，袁紹沒有採用，曹操卻採用了，為什麼？那是因為袁紹自恃身分，心存觀望；而曹操沒有身分的包袱，卻也沒有家世的優勢，只能馬上行動來搶得先機。
袁紹有沒有後悔過？有，但他拒絕接受曹操比他更優秀的事實，認為曹操的坐大是漢獻帝的影響，這樣的自欺欺人，讓他在與曹操的周旋，始終不能占得先機。
另一個可以看出曹操自視甚高卻又備受輕視的地方，是大將軍何進密謀誅殺宦官。當時何進為了誅殺宦官，詢問袁紹意見，袁紹建議徵召邊關將領入京，何進採用了，但曹操聽了卻很不以為然：「找個獄卒殺掉罪魁禍首也就夠了，何必徵召這麼多邊關守將？若是為了趕盡殺絕而大費周章，計畫必定因消息走漏而失敗。」
結果一如曹操預料。
當時袁紹為中軍校尉，曹操為典軍校尉，兩人同樣在朝為官，職位相當，曹操豈有可能不對自己的好友提出勸諫？如果不是曹操被自恃身分的袁紹晾在一邊，就是袁紹看不起曹操，不接受曹操的見解，於是有先見之明卻又被輕視的曹操只好對別人發牢騷，或者是當事後諸葛說風涼話。
另一個看似微不足道，卻又對曹操產生無比巨大影響的是「袁紹舉印」。
在袁紹勢力坐大之後，萌生擁立劉虞取代漢獻帝的野心，但曹操反對，偏偏袁紹不死心，找了個機會拿著玉印在曹操面前晃呀晃的，暗示說：「你不支持我推的人選，那就推我吧！」曹操是聰明人，一眼就看出袁紹的意圖，而他也很直白，對袁紹說：「吾不聽汝也。」這裡的「不聽」有兩種涵意：一是我不苟同你的意圖，二是我不認同你有能力。
無論是哪一種，都變相表示自己看不起袁紹，所以後來袁紹心底產生微妙變化，把曹操視為對手，而曹操可能也意識到袁紹心理的變化，才會相應產生殺機：「由是益不直紹，圖誅滅之。」（裴注《武帝紀》）
之後兩人發生官渡之戰，曹操打贏袁紹，但袁紹對曹操的影響卻漸漸浮現，像是在奉迎天子態度上，官渡戰前曹操是「奉天子以令不臣」，但在官渡之戰後，曹操卻變成「挾天子以令諸侯」，我認為，他心裡是這麼想的：「連挾天子以令諸侯的袁紹都被我打敗了，我不挾天子，誰能挾天子？」
另外，袁紹當初那個手持玉印的輕蔑舉動，也時時蠶食著曹操的忠誠，因為曹操在赤壁之戰後，原本是以「周公吐脯，天下歸心」自我勉勵，但實際上在他權勢坐大之後，卻是進魏公，加九錫，意圖明顯的連孫權都自動上書勸曹操稱帝，他稱帝了沒？
沒有，他是這麼對眾人說的：「若天命在吾，吾為周文王矣。」但這番話語正好讓我們窺探他越登高越心虛的不安：「自己要是真命天子，早在打敗袁紹時就有機會了，不是嗎？」瞧！只是簡單的互動與交手，背後也隱含了無數的考量，而這些心路歷程的轉折，又如何能從單一表面的作為中被窺探出來？
於是，在這套書中，多的是這樣幽而不顯的心理掙扎，說是曹操卑鄙嗎？好像又其情可憫；說是曹操大氣嗎？好像又萬般無奈，總是得藉由某些人某些事某些場景，才能從一些猶豫與回應中看出端倪。
所以看此書時，不妨好整以暇，慢慢深入曹操那森然羅列的矛盾與不安中，然後你將會發現，曹操自負的背後是自卑，自是的背後是自非。
《卑鄙的聖人：曹操》兩百三十萬字磅礡鉅作，揭露塵封千餘年的歷史心病 他是中國歷史上出手最快狠準的計謀家 他是三國電玩遊戲全平均能力最高的人物 聰明機智又貪才好色，野心爆棚也心懷蒼生 他的敵人咒他，他的策士服他，他的老婆都是搶來的 他的一生就是亂世生存法則的精準實踐！
