現代學者研究馬雅文化的資料主來自西班牙過去的殖民文獻、石碑銘文與考古資料。其中銘文為我們提供了非常多歷史的細節，也讓我們重新發現許多古代馬雅人的故事，馬雅研究也因此進入了新境界。所以，在返鄉報告之二，就讓大使分享，這次旅程中所聽到的一段來自銘文的故事。
自西元 562 年（馬雅長紀年曆：9.6.8.4.2）以來，各個馬雅王國均將金星運行的天文現象視為侵略其他城邦的時機，例如：當金星進入昏星期時，馬雅人深信這是超自然世界給予人間發動戰爭的暗示，馬雅學家將這種情況稱為金星戰爭（Star war）。
西元 680 年，金星進入昏星期，於是馬雅人認為這是發動戰爭的極佳理由。一支來自納蘭霍王國（Naranjo）的軍隊與他的盟友們，越過崎嶇的馬雅山脈（Maya Mountain），抵達卡拉科爾城邦（Caracol）的外圍地區。
這場戰爭的背景可以追溯到西元 378 年，來自墨西哥中部提奧蒂華甘帝國的火之生（Siyah K’ak）率領軍隊自提奧蒂華甘出發，短暫駐紮在提卡爾西方的瓦卡（Waka-El Peru），並且與當地的統治者結為同盟。緊接著，火之生攻入了提卡爾，十五天後，來自提奧蒂華甘的王子捲鼻王（Yax Nuun Ahiin）即位成為提卡爾的統治者，建立起統治提卡爾的外來政權。
就好像仗著大哥名號橫行無阻的屁孩一樣，火之生的名字傳遍整個馬雅低地區（Lowland），四處都可以看到提奧帝華甘這個外國勢力干涉馬雅內政（？）。西元四世紀到五世紀，提卡爾的勢力如日中天，不可一世。
從歷史的角度來看，建立霸權者總是小心翼翼，擔憂是否會有挑戰者試圖顛覆自己的霸權，而這樣的憂慮也往往會成真。
約在西元五世紀，提卡爾北方的蛇王國逐漸興起，其根據地是位於提卡爾東北方的 Dzibanche，高舉蛇王朝大旗的使節四處造訪各個王國，拉攏他們反抗提卡爾，可以說蛇王國構建了一個環繞提卡爾的包圍網。
然而，最讓提卡爾頭痛的除了蛇王國，還有位於東南方的卡拉科爾城邦。在六世紀時，提卡爾國王率軍攻進了卡拉科爾，並且焚毀了卡拉科爾城，但是卡拉科爾的實力卻絲毫沒有減損的跡象。
蛇王國與卡拉科爾，一北一南，令提卡爾備感威脅，腹背受敵。
終於，提卡爾王國為自己的霸權付出了代價。西元 562 年，蛇王國與卡拉科爾、納蘭霍（Naranjo）聯軍在四月的乾季，宣稱從金星的運行中，接收到超自然世界給予人間的戰爭訊息。因此，聯軍入侵提卡爾，蛇王朝的統治者天空見證者（Sky Witness）率軍從瓦卡進攻，卡拉科爾與納蘭霍則從東方包夾──卡拉科爾的祭台 21（Altar 21）記載了這段歷史。
大使這次返鄉到貝里斯考察，也聽著大衛・史都華在廣場上，解讀這段歷史的相關銘文。
Q-R 的銘文呈現聯軍使用金星作為戰爭理由，攻陷了提卡爾城。
來源：Caracol Altar 21 Revisited: More Data on Double Birdand Tikal’s Wars of the Mid-Sixth Century
R2 是代表星戰的符號，Q3 則是指提卡爾城。根據銘文，可以解讀成卡拉科爾發起星戰，打敗了提卡爾城。
根據其他的銘文資料，提卡爾的統治者雙鳥（Wak Chan K’awiil）被聯軍所俘虜，提卡爾城自此進入將近 130 年的黑暗期。在雙鳥被聯軍送上祭台後，就彷彿是向超自然世界宣告，他們完成了金星運行所賦予的戰爭任務。
如同大使在〈返鄉考察成果報告書（一）〉所提到的，今日我們對於馬雅歷史的重建，都是經由多方途徑努力的結果。透過銘文與考古資料，讓今日的我們得以一窺蛇王國與提卡爾王國之間的恩怨情仇。然而，誰能想像 40 年前，馬雅研究者甚至不知道有蛇王國的存在呢？
1970 年代，馬雅研究者對於蛇王國可以說是一無所知，研究者在銘文中總是看到「裂嘴而笑的蛇」的字符，雖然可以從中推斷這可能是一個遺址或是王國，卻不知道它所謂何地？於是姑且將這個未知的王國稱為「遺址Ｑ」。
一直到了 1980 年代，考古學家開始到卡拉穆遺址進行研究，配合銘文解讀技術的進步，馬雅學者逐漸瞭解到古典期的馬雅世界，存在著兩個超級城邦，分別是提卡爾與卡拉穆（或稱為蛇王國）。而新的問題接踵而來。
銘文指出，蛇王國的根據地最初似乎不在卡拉穆城，而是在東北方的迪班切（Dzibanche） 遺址。究竟蛇王朝是否曾遷移至卡拉穆城，一直是研究者想要暸解的一段關鍵歷史。
2016 年，考古學家在貝里斯的修南圖尼曲遺址（Xunantunich）中的 A9 遺構（Str. A9）發現了兩塊石版（Panel），分別被命名為 Panel 3 與 Panel 4。其中，Panel 4 的銘文經過解讀後，震驚了這群馬雅考古學家，因為 Panel 4 的出土直接證實了蛇王朝的這段歷史！
Panel 4 在 2017 年三月大使返鄉時，還尚未公開展示，但我們一行人憑藉著大衛・史都華的惡勢力（？）成為少數一窺它真面目的幸運兒，大衛・史都華當場解讀石版上的銘文，不禁讓大使熱血沸騰，好興奮啊！
照片多少有點模糊，銘文學者已畫好線描圖，接下來讓我們來看看這些銘文在講些什麼？
這段文字寫著：「蛇王國的王權轉移了住所，在三石之地建立了王權」。所謂的「三石之地」，就是指卡拉穆城。
考古學家研究，蛇王國的根據地可能在西元 580 年到 590 年之間，轉移到卡拉穆城，而修南圖尼曲的四號石版正好記載了這個重大歷史事件。如果對於銘文細部解讀有興趣的讀者，可以看本文最後的附錄，大使有整理個別文字的解讀與馬雅語拼音。
除了銘文解讀以外，修南圖尼曲出土石版的背景脈絡，同樣也讓考古學家感到困惑。
修南圖尼曲的這兩塊石版出土於九號遺構正面的兩側，但是根據石材與銘文刻寫的方式，這兩塊石版出現在屬於中型遺址的修南圖尼曲，顯得非常突兀。而且，這兩塊石版就好像是故意被擺放等人發現，整齊地並排在地上，與建築本身沒有任何關聯。為何這兩塊石版會出現在修南圖尼曲，也是考古學家極欲破解的謎團。
有關這個問題，我們還是要回到 562 年的那場戰爭。
蛇王國率領的聯軍勢如破竹地攻進提卡爾城，提卡爾霸權一夕崩解，也因此進入 130 年的衰弱期。蛇王國開始四處擴張，幾乎整個低地區都可以看到蛇王國的蹤跡，如果按照這個情形發展，馬雅地區的諸王國很可能會統一在蛇王國的大旗之下。
不過，歷史的演變總是與我們想像的不同。
整個馬雅地區沒有統一的關鍵在於，蛇王國對被征服國的態度。蛇王國很少直接毀滅一個王國，也沒有像中國春秋戰國時代，建立郡縣，實施官僚制度；相對地，蛇王國通常以儀式、婚姻或是在該國附近扶植代理政權的方式，控制這些臣服者。而這樣的統治模式，讓蛇王國很難演變成「一統天下」的政權。
西元 636 年 3 月 28 日，蛇王國迎接了新的統治者──他正是蛇王國歷史上赫赫有名的「美洲豹大帝」（Yuknoom the Great）。不過，這位王者即位之初的局勢卻不是太友善，而造成局勢動盪的主因竟是來自數十年前的盟友──納蘭霍。
雖然納蘭霍在 562 年對提卡爾的戰爭中，協助蛇王國與卡拉科爾一起攻陷提卡爾王國，但是經歷數十年的變化，此份共同奮戰的友誼早已人事全非。納蘭霍與卡拉科爾正式撕破臉，連年互相攻擊，歷任的蛇王國統治者不斷以星戰為由，聯合卡拉科爾進攻納蘭霍王國。
接連的失敗沒有打擊到納蘭霍王國，反而讓它越挫越勇。西元 680 年，這次換納蘭霍以金星為藉口，與烏克納（Ucanal）、修南圖尼曲的聯軍攻進了卡拉科爾。我們可以推測這批軍隊可能在城內劫掠了一番，並且拆下卡拉科爾象形文字階梯上的石版，帶回納蘭霍當作戰利品。
大哥拿到好處，當然也會分給小弟！納蘭霍也將其中兩片石版分給修南圖尼曲作為戰利品，還有一片給了烏克納。修南圖尼曲的統治者收到石版，便將它放在廣場旁的神廟下，似乎是在向子民們宣告，偉大的修南圖尼曲站起來了！我們的健兒所向披靡，攻陷了強大的卡拉科爾城！
這次修南圖尼曲出土的兩塊石版，帶給考古學界幾個新的認識。
首先，我們從中能夠更加瞭解蛇王國的根據地是如何移動到的卡拉穆，藉此研究者也可以理解蛇王國在早期統治結構成型時，究竟是什麼狀況。其次，石版本身的故事同樣精彩，對於兩塊石版來歷的考察，讓七世紀末納蘭霍王國與卡拉科爾之間戰爭的具體情形更加清晰，並能描繪出在今日瓜地馬拉與貝里斯交界地區，古典期的政治地景──這些發現都讓研究者非常興奮。
今年三月，大使一行人在修南圖尼曲的茅草棚，聽著大衛・史都華解讀兩塊石版，當手電筒的光打在蛇王國的城徽字符上的時候，所有人不禁發出驚嘆：「啊！是蛇王國！我們見證了一個新發現與新認識！」
1300 年前，石版作為卡拉科爾象形文字階梯的一部分，宣揚了卡拉科爾國王的偉大功績，讓觀看的子民與有榮焉。幾十年後，石版被當成戰利品帶到了修南圖尼曲，民眾看著似懂非懂的字符，只知道國家打了一場大勝仗，內心可能也是激昂萬分。然而，在馬雅文化衰弱之後，這些歷史揚起的煙硝被埋進了叢林之中，或許再也無人知曉。
1300 後，考古學家重新發現了它們，這次圍觀者不再讚嘆統治者的偉大，而是驚嘆於石版所記錄的過去。誰能想到一塊石版，僅僅四個字符，可以帶給我們這麼多新發現呢？
附錄：
首先是 Pa3 這個字，它由兩個部分所構成，左側的拼音字符分別是 ma-cha-ja。根據馬雅文字的 C-V-C 原則，最後一個音節的母音通常不發音，所以整個字應該唸作 Machaj。在馬雅語中有「轉移」、「拿取」的意思；右側為 Ka’wiil，是神祇的名字，與王權有密切的關係，所以 K’awiil 在這應該可以解釋為王權。
Pb3 左側唸作 Tan，在馬雅語中是「中間」的意思；Ch’e n的原意是「洞穴」，在這引申為城市或是居住地。
Pa4 的右側則是蛇王國的符號，Pat 是「建立」的意思。Pa4 蛇王朝的符號，應該跟前面的 Pb3 一起連讀，Pat 則是下一句的開頭。
Pb4 的左側 K’awiil 如同前面所解釋，為王權的意思；右側則為古典期馬雅語地名──「三石之地」，即是今日的卡拉穆遺址（Calakmul）。
馬雅語：machaj K’awiil tan ch’en Kanul , pat K’awiil uxte’tuun.
中文翻譯：蛇王國的王權轉移了住所，在三石之地建立了王權。