武俠小說的泰斗金庸先生在日前辭世，雖然華人世界的讀者們都十分難過，但在悲痛之餘，也開始仔細回顧金庸筆下的經典角色、武林門派與招式。今日，我們在緬懷之餘，也不妨思考一下「江湖」世界到底有幾分虛實？
在武俠小說中常會出現一種不太重要的龍套角色，如果主角是綠林好漢，那麼便少不了這種跑龍套的出來給主角刷一些經驗值。這些人通常會出賣自身的武藝來賺取金錢，可以說是不折不扣的功利主義者，也因此通常為武林中人所不齒，不過事實上，這些人確實活躍於現實世界中。
看到這裡相信已有不少讀者猜到，他們就是「保標」，主要職責為保護商品安全往返，而保標所處的「標局」可謂古時候的保全公司。那麼，這門職業最早可追溯至何時呢？在歷史上又是呈現哪種形象呢？
「江湖」一詞其實帶有商業場域之意
在進入正題之前，我們必須要先理解「江湖」到底是什麼。我們一般認知的江湖是指民間、或是遠離國家公權力的場域，而這也是小說中俠客們行俠仗義的世界。
不過如果仔細推敲，江湖一詞其實也專指商業活動的場域，尤其是在長途貿易發達的明清時代，此時的「江湖」其實就是字面上的意思，指商人四處經商所行走的「江」、「湖」，「走江湖」一詞不逕而走。除了走江湖以外，清代亦有「走水」的說法。明代著名的商用類書：《江湖奇聞杜騙新書》，內容就是告知在外旅行、經商的商人，有哪些奇聞軼事，以及經商需要注意的事項，以免受騙上當；清代中葉商人吳中孚編的商用類書大全──《商賈便覽》，也在序文中提到：
因見坊間《江湖必讀》一書，確當行商要說，但既有行商之論，豈遂無坐賈之論！悉增數條，兼及土產、書算、字義、辯銀、路程等類，輯成數卷，名為《商賈便覽》。
吳中孚在收錄坊間的商用類書時，注意到《江湖必讀》一書是提供行商（外地採辦貨物的商人）參考之用，而獨缺坐賈（擁有固定店鋪的商人）參考的類書，因此在編輯《商賈便覽》時特意補充更多商用知識篇目。這足以印證「江湖」一詞就是指商業場域，尤其是長途貿易的商業場域，而保標這種職業正是興起於商業興盛的明清時期，這與當時增加的長途貿易需求有很大關係。
明代商用類書《士商類要》中提到：「夫人之於生意也，身攜萬金，必以安頓為主，資囊些小，當以疾趨為先…搭伴同行」，字裡行間中，我們可以知道商人在外經商需承擔很高的風險，最好是錢財不露白、儘早投宿為妙；明代商書《客商規鑒論》中更提及盜匪的兇殘狡黠：「杭有吳江塘上搶客之患，來則十數小船，百餘人眾，先以禮接，順則狥情，逆則便搶，各持器械，猶強盜一般。雖有武藝，寡豈能敵眾哉?」在十六世紀的江南地區，客商遭歹徒勒索的事例時有所聞。因此商人攜帶大量貴重貨物在外，難保不會被歹徒盯上，最好要攜伴同行。而商人正是為了在險惡的「江湖」自保，而開始雇用保標。
寫作「保標」？ 還是「保鏢」？
看到這裡，讀者不免有些疑惑，不是「保鏢」嗎？怎麼會寫成「保標」呢？這絕對不是錯別字。為什麼應該寫作「標」，這其實跟保標的起源有關。
明代江南地區的棉布業相當發達，松江府一帶生產的棉布，沿著大運河與長江這兩條主幹商路可以銷售至北方各省。當時明朝政府為了防備蒙古的侵擾，在長城沿線部署大量重兵，除了前線官兵有製作服裝的需求，政府有時也會以上等的棉布當作貨幣來支付官兵的薪資，因此棉布有廣大的市場需求，讓不少商人不遠千里也要將之捆載到北方銷售。
時人稱這種銷往外地的棉布為「標布」，而這批從事長途貿易的商人則被稱為「標商」，我們從明代的章回小說中能看到類似的例證，《金瓶梅》有幾段是這樣寫的：這文嫂說到：「（淸河）縣門前西門大老爹，如今見在提刑院做掌刑千戶，家中放官吏債，開四、五處鋪面：段（緞）子鋪、生藥鋪、紬絹鋪、絨線鋪。外邊江湖又走標船」；話說西門慶那日陪吳大舅、應伯爵等飮酒中間，因問韓道國：「客夥中標船幾時起身？咱好收拾打包。」(《金瓶梅》的時代背景是萬曆年間，故事的地點是山東省臨清一帶。)
不過這兩段文字提到的只是「標船」，它們或許與標商、標布有些關係，但還看不出一絲「保標」的味道。「標船」在這裡的意思可能只是標商合僱的船、購買棉布的船，而船上除了商人、夥計外並沒有武師隨行，但從這段文字中我們可以肯定的是，若標船、標商等詞彙的出現不早於萬曆年間，那麼雇用武師保護商品的現象則在更後期。
當然，也有人主張因為保標常用的武器是飛鏢，因此才演變成後來的「保鏢」一詞，然而這個說法只是小說家的想像，根據《清實錄》中一名地方官的奏書稱：「客商僱覓保鏢之人，起程時應將各保鏢人年貌、籍貫、馬匹、鎗刀，並往來何處一一驗實記案，發給路照一紙，以備沿途査驗。」在這份行政命令談到標師的主要兵器為鎗、刀，並無飛鏢。
綜合上述，保鏢之所以應寫作「標」，是與明代長距離的棉布貿易有關，但明代時還沒有出現保護商品的特定行業，保標的職業化與組織化要到清代以後才有。
保標的組織化
當我們提到保標，不管是布商還是其他顧客想要雇用保標，總該要有個場所才能去僱吧？這就是「標局」，明末清初之際，民間曾傳聞顧炎武、戴廷栻等人為了反清復明事業正在籌備民間武力，而成為標局的起源，這個說法雖然沒有根據，但時間上倒有幾分吻合。
明朝末年，正值多事之秋，滿州人在遼東一帶攻城掠地，當時河南道監察御史盧謙曾向朝廷建議：「職謂山東之中尚遺東昌之臨淸。蓋臨清以護送標客為生業，其習于武事，無人不然。職素遊齊、魯，聞之有日。舊秋詢之撫臣李長庚，亦言招兵無如臨淸，則臨淸亦當多募也。」盧謙認為山東臨清一帶，人們素以保護商品為營生，且熟悉武藝，朝廷正好可以招募他們作為補充武力來應付遼東戰事。而從盧謙的這份奏書中，我們可以得知保標似乎已組織化，況且當地以保標為生的人口，必是達到一定的數量，才有可能成為朝臣在研擬招募兵源時的一個選項。
現存的檔案顯示在清兵南下時，保標確實曾被招募至官軍，但情勢已無力回天。崇禎年間，山東總兵劉源清臨時招募了三千餘名的保標來防衛，但保鏢終究只是未經訓練的烏合之眾，在徂徠山一役，幾乎全數戰死，令人不勝唏噓。
清代以後，保標這門職業開始組織化，標局的出現約莫是康雍之際，雍正皇帝的得力疆臣李衞以擅長捕盜而聞名，他曾任用原為保標的韓景琦與鹽梟鬥法，最終使一名大鹽梟落網。我們可以推測標局事業在這時期已相當興盛，尤其是山西一帶的標局，由於晉商善於經商，因此僱用保鏢是常見的事，而標局在該地可說遠近馳名。
標局最初可能只是保護商品，但隨著時間演進，服務的範圍就擴大了，除了保護商品的「走標」外，還提供匯兌、寄信等服務。標局在人員的組成上可粗分為內場與外場，在外場跑業務的有標頭、標師、趟子手，內場則有掌櫃、帳房等文職人員，分工可說相當精細。
關於保標與標局的活動，正史記載的不多，但許多民間野史、小說中都有標局的身影，像是《兒女英雄傳》、《施公案》、《彭公案》等，礙於史料有限，我們也只能從這些文本中去領會了。
清代的標局在中國邁向近代化後便逐漸衰落，隨著鐵路系統、警察體系的完備，標局的職能逐漸被取代，但其背後代表的民間武術文化至今仍存，不少武術宗派仍強調與標局的師承關係，標局更是武俠小說中不可或缺的元素。
現實世界的「江湖」或許沒有武俠小說中來得有趣，但就凶險程度而言，也是不惶多讓。從保護商品、到保護人身、甚至是保衛社稷，保標的角色隨著歷史發展而一再變化。當我們在讀武俠小說時，不妨多留意保標這類易受忽略的配角，在現實的「江湖」中，他們才是不折不扣的主角呢！
參考資料
- 陳熙遠，〈依違於廟堂之間—明清之際保標行跡考〉，《新史學》29：2（臺北，2018），頁165-214。
- 陳國棟，〈保標考〉，《食貨月刊》14： 5-6（臺北，1984），頁30-39。
- 陳學文，《明清時期商業書及商人書之研究》，臺北：洪葉文化，1997。
- 邱澎生，《當經濟遇上法律—明清中國的市場演化》，臺北：聯經出版，2018。
- 〈兵部為塘報孤軍死戰捐軀事〉，崇禎 16年 3月 8日，中央研究院歷史語言研究所，中央研究院歷史語言研究所藏明清史料，登錄號 035022。
