二十五號，克倫威爾市警方召開新聞發佈會。
「本月十七號，下午五點半，拉納克湖發生一起溺水案。保拉女士駕車衝入拉納克湖，在岸上的里基先生跳入湖中援救，不幸雙雙溺亡。這是一起離奇的溺水案……」
十七號，週五。上班前，里基習慣性地擁抱妻子，「親愛的，今天週末，下班後想到哪兒？」
保拉．蘭徳爾，二十四歲，孩子剛半歲，在休產假。
「我想學開車，我的理論考試通過了，我的朋友都有駕照了，我膽小，現在該學了。」
「沒問題，一下班我就回來，你請大姨子照看一下小寶貝。」
里基緊摟了妻子一下，吻了吻妻子的秀髮，他喜歡聞妻子長髮的味道。
上班時，里基的左眼皮一直在跳，以前從來沒有過。中國人相信：右眼跳財，左眼跳災。
里基一下班就接上妻子，來到拉納克湖停車場。時近晚餐，停車場空無一車。里基掛上 P 檔，沒熄火，匆忙中忘了拉手剎車。
「保拉，你到駕駛座來，熟悉一下：這是 P 檔停車檔，這是 R 檔倒車檔，這是 D 檔前進檔，右腳是油門，左邊是剎車。我抽根煙，你先看一看。」
保拉調換了座位，坐在駕駛座上，細看儀錶盤上的標示。
里基下了車，關上車門，擔心煙味飄進車內，他向旁走了幾步，點燃了香煙，環顧了一下四周。
初夏的傍晚，時近五點半，太陽還懸在空中，天空蔚藍，雖是初夏，仍可見到遠方山頂上的餘雪在陽光下熠熠發光。環湖路上有幾個人在遛狗，有人在散步。離湖邊不遠的足球場上，有人在踢球。湖岸邊幾棵粗壯的柳樹，茂盛纖細的枝條垂向水面。夕陽照在湖面上，微風漾起，碎銀似的，波光粼粼。兩隻灰天鵝緊緊相伴，在湖面逡巡。幾隻鴨子搖搖晃晃上了岸，大概已飽嘗了嫰草尖，牠們在草地上躺下，將頭埋進翅膀裡小憩，享受夏日餘暉。
抽了半根煙，過了兩分鐘，里基突然聽到汽車的轟鳴聲，他回頭一看，他的車子像脫韁野馬，衝出停車場，朝湖面狂奔，一下子滑進湖裡。瞬間，水沒車頂。
「上帝啊！」里基大吼一聲，扔掉煙蒂，三步變兩步，奔向湖邊，連鞋都沒脫，一頭扎進湖裡。
汽車的落水聲和里基的吼聲引起了環湖路上遛狗和散步的人的注意，大家都圍了過來。
幾分鐘後，里基冒出頭，手在水面上揮了幾下，又潛了下去。過了一會兒，里基又冒出頭來，又沈了下去。第四次，里基又露出水面，手臂無力地在水面上划了一下，沈了下去，再也沒露頭。
圍觀的人不約而同撥打了報警電話。
球場上踢球的人聽到人聲嘈雜，跑了過來，知道有人落水，幾個小伙子立即脫衣脫鞋，準備下水救人。幾個在湖旁住了多年的老人拉住他們，「不能下去，水深六米，太危險！」雙方正在爭執，幾輛警車呼嘯而至。警察問清了情況，拉起了警戒線。
「下去救人啊？」有人問。
警察搖搖頭，「落水已有十幾分鐘，不行了。已呼叫專業援救隊。」
半個小時後，五十公里外的搜救隊趕到。兩個探照燈將落水區域的湖面照得如同白晝，大吊車盡量靠近湖面，幾個蛙人濳入水中。
里基和保拉的親朋好友都已趕到，六個月的孩子也帶來了。孩子瞪著雙眼，好奇地看著四周，不知發生了什麼——他最親愛的父母，已離他遠去了。
湖邊一遍寂靜，警察緊鎖雙眉，圍觀的人默默祈禱。半個小時後，汽車被發現，大吊車將汽車緩緩吊起。又過了半小時，蛙人將里基撈出水面。
夜色已深，人群中傳出低低的哭泣聲，有人將帶來的鮮花放在湖邊，點上了蠟燭。孩子的阿姨將臉緊貼著孩子的臉頰，低聲說，「爸爸媽媽到天堂去了，爸爸是個勇敢的人。」
天上的星星眨著眼，也許它們也在落淚，只是淚水消失在太空裡了。
「請問停車場的安全性和這次溺水案有無關係？」
「經現場勘查，停車場周邊有十五釐米高的路沿，停車場朝向湖面有六米寬的草坪，草坪前是近兩米寬的環湖路，路旁是近十五度的斜坡延至湖面。正常情況下，停車場不存在安全隱患。」
「請介紹一下拉納克湖的情況？」
「拉納克湖早先屬於拉納克礦業公司，是開採金礦後遺留的水坑。三十年前由政府收購，逐漸修建成現在的拉納克湖公園。」
「上帝啊！拉納克？拉納克城堡？城堡幽靈！」有人驚呼。
拉納克城堡——二十一條人命！使人不得不聯想到城堡幽靈作祟。這次，里基和保拉該不該算進去呢……
十九世紀，工業革命和強大的海軍使英國成為世界上最強大最繁榮的殖民帝國。
歷史的機遇使得倫敦幾近狂熱之都：工廠濃煙滾滾，機器轟鳴；街道上行人匆匆，似乎有無數急切的事在等待他們去做；每家銀行客戶盈盈，人人面紅耳赤地和銀行經紀人談論自己的項目；深夜，酒吧裡煙霧騰騰，人滿為患，人們喝著啤酒，忘記了禮儀，大聲喧嘩。他們談論的不是賽馬、賭球，而是來自世界各地無比吸引人的消息：移民、貿易、投資、異國美女……
1861 年，倫敦攝政公園一處幽靜的小溪旁，拉納克時而坐下，時而站起，心神不定。拉納克，二十二歲，人生最美好的時光，在這個年齡階段，必定有些事要發生。
拉納克抬起頭，眺望遠方，目光顯示出有異於同齡人的深沈堅定。一會兒，他又緊盯地面，臉部肌肉緊繃，呼吸急促，胸膛起伏，彷彿有波瀾在心中翻騰：他在等伊莉莎。
終於，在不遠的樹叢中閃出伊莉莎的身影。
拉納克快步迎了上去，「伊莉莎，你終於來了。我剛來不久，卻似乎等了一個世紀！」
拉納克輕輕拉著伊莉莎的手，緩緩走到溪邊一張長椅上坐下。拉納克輕擁伊莉莎，深情地望著她：多麼俊俏的面容！一雙忽閃忽閃的藍色眼睛，蘊藏著多少善良、溫柔、信任，還有愛！
「你怎麼啦？想說什麼？」
拉納克丟開伊莉莎的手，將面孔深深地埋進雙手。過了許久，他抬起頭，「伊莉莎，今天，我要將我的一個想法告訴你。這個想法已醞釀了半年，現在講出來，你一定會驚訝。」
「什麼想法？」
「我要去紐西蘭。」
「上帝啊！遙遠的紐西蘭？」
「伊莉莎，你聽我說完。我已在銀行工作了一年。作為匯豐銀行行長的兒子，可以說，我是含著金鑰匙出生的。我父親已替他唯一的兒子安排了一條舒適的坦途。」
「拉納克，人生來就是不平等的，有些事是上帝安排的，你沒有必有不安。」
「不，不是這個意思。只是，我站在起點就看到了終點：三十五歲——中層經理；六十歲——銀行副行長。我在倫敦，最好一輩子待在銀行，安分守己。如果我辭職，自己投資創業，你知道，任何投資可能成功，可能失敗。如果別人的公司破產了，無人關注；如果我的公司破產了，倫敦報紙第二天就會鋪天蓋地登出：匯豐銀行行長兒子興辦公司破產！這種顧慮應事先想到。恰恰是這種顧慮會扼殺一個人的想像力、勇氣、決斷力。不到五年，我就會變成一個中規中距，膽小謹慎的平庸男人。」
「你不會的。」
「現在，我要走自己的路，我看到了遠方！」
「看到了什麼？拉納克？」
「紐西蘭！偉大的庫克船長用自己生命發現的紐西蘭！現在，你可以看到：廣袤的草場，無數的牛羊，豐盛的礦產，茂密的森林，源源不斷湧入的移民……巨大的機遇，我要用十年時間完成四十年才能完成的事！」
「上帝啊！那我怎麼辦？」伊莉莎心慌意亂，不知說什麼是好。
拉納克又緊緊抓住伊莉莎柔軟的小手，「伊莉莎，我現在胸中堆滿了乾草，只差一根火柴，你就是燃起我胸中烈火的赫菲斯托斯！我所有的願望，沒有你的理解和關注，沒有你的愛，將會毫無意義！伊莉莎，你愛我嗎？」
伊莉莎情不自禁，撲倒在拉納克的懷裡，「我愛你，可我怎麼辦？我還在上大學！」
「你還有兩年畢業，我先去。校園裡一切都很美好，可是，在校園裡，我們只是在花園裡玩耍的孩子。外面的世界是大海，很美麗，很壯觀，雖然藏著險惡。不管怎樣，趁年輕闖一闖。有你的陪伴，有你的愛， 我沒有做不成的事！」
兩人談了許久，時而高興，時而憂鬱，時而激動，時而又淌下淚水。他們最後商定，拉納克去和父母說清自己的決定，取得同意——這一點，拉納克非常自信。如果拉納克去了紐西蘭，兩人常通信，保持聯繫。
伊莉莎大學畢業後，說服父母，兩人在紐西蘭相聚。
（待續）
