張小虹教授是當代華語文學批評界最重要的聲音之一。
多年來她倡導性別研究，研究流行文化，拆解國族論述，早已引起廣大注意。但張小虹用力最深，最有洞見，而且身體力行的課題，應該是時尚研究。《時尚現代性》是張第十五部著作，耗時十年完成。她對此書所下的功夫不言可喻。而此書不論從理論架構到歷史辯證，也足以代表她學術成就的高峰。
一般以為時尚無非小道，但張卻從其中發展出獨特的「微物」和「唯物」論：時尚既是穿衣吃飯的微妙結晶，也隱含社會神話學般的深層結構。時尚來去所透露的訊息，從身體的形塑到倫理的尺度，無不意義深長。
但張小虹的用心不止於此。她更希望從時尚研究過程裡，重新思考人文學者介入大敘事的方法。時尚是身體髮膚和世界接觸的界面，「穿梭」內裡與公共場域，「踐履」物質生活和消費想像。當「變髮」與「變法」、改頭換面與改朝換代相與為用時，時尚切入歷史、政治的力量更呼之欲出。
張小虹告訴我們，魯迅思索他的腳的尺寸大小，其實是他感時憂國症候群的一端；鴉片戰爭勝負底線除了船堅砲利，也在於軍裝剪裁；陰丹士林藍染織技術與全球資本流動、新生活運動、抗日愛國主義息息相關；台灣日據時期旗袍的縐摺設計不妨就是殖民地現代性政治的實踐；一九二○年代兩截穿衣或直筒剪裁與現代性的速度、動能訴求一體成型。
她的研究取徑獨特，她的發現也令人拍案驚奇。現當代中國文學文化史的研究琳琅滿目，像張小虹這般在宏觀和微觀層次上做出如此細密縫合者，卻並不多見。
而既為學院中人，張小虹的時尚研究還有更大的企圖：她希望重新梳理當代理論，做出思想上的推陳出新。在這一方面，部分讀者可能會感覺到此書的難度。張小虹的資源主要來自一九三○年代的班雅明（Walter Benjamin）和八○年代的德勒玆（Gilles Deleuze）；前者是西方左翼先鋒，後者是後現代主義大師。在不同歷史、理論背景下，兩人不約而同，從服裝的「縐摺」喻象裡，發掘歷史以及人文思考的新意。
班雅明（Walter Benjamin）、八○年代的德勒玆（Gilles Deleuze）
對班雅明而言，歷史的意義結構不是線性的起承轉合，而是一髮千鈞的豹變─或班氏所謂的「虎躍」。在這爆炸性的一刻，非同質性的時或事自原有時空抽離，相互撞擊，產生辯證關係。革命想像與契機因此而起。班雅明上承馬克思的服裝革命隱喻，發現「法國大革命召喚古羅馬的方式，正如時尚召喚過往的服飾」。
從似是而非到似非而是，革命向過去汲取未來的靈感，其能量猶如服裝的縐摺與葉片的開摺，卷曲重疊糾結中，瞬間綻放始料／史料未及的樣式與意義。歷史唯物論者的責任即在於辨識這樣由量變「虎躍」為質變的關鍵時刻。
德勒玆對張小虹的影響更為明顯。德勒玆承繼巴洛克時期萊布尼玆（Gottfried Leibniz）「單子論」觀點，強調世界的組成法則不是不再可分割的「點」，而是無從分割的「縐摺」；不是剛性顆粒的「結構」（structure），而是柔軟如衣服的「織理」（texture）。以此類推，德勒玆展開他合摺，開摺，再合摺，褶褶相連的曲率法則。一反笛卡兒（René Descartes）派人本中心主義，萊布尼玆到德勒玆一脈的思想者解放了涇渭分明的理性、類型學典範，代之以縐摺的拓撲學。
因為縐摺，表裡、內外、強弱這些畛域被「去畛域化」，促使我們從中認識身體、力量、真理，甚至生死互為表裡的摺學。德勒玆的名言：「去思考就是去縐摺，用共同延展的內在，來層疊翻摺域外。」
識者或有疑問：將班雅明和德勒玆的理論用在中國時尚研究上，儘管言之成理，豈不仍陷入西學中用的窠臼？而時尚研究與「正統」文學文化研究如何釐清？張小虹對此有備而來。本書第二章裡，她將縐摺理論連鎖到翻譯實踐上，強調翻譯之道無他，就是在貌似不相聯屬的聲音、文字、文本、論述、文化符號間，摺合交織出層層傳衍關係。
由此喻彼、密響旁通，翻譯一方面指向意義播散、眾聲喧譁的駁雜性，一方面也投射意義源起、言不盡意的豐饒性。翻譯不再是局限在信達雅的封閉循環系統，而是充滿製碼、解碼、再製碼──或合摺，開摺，再合摺──的創造性運動。
這是《時尚現代性》的重點所在。從理論到文本，從文化到國族，從時尚到歷史，張小虹穿梭在各個不同畛域的縫隙間，力行她的翻譯大計。她找出彼此擦邊碰觸的著力點，也指認甚至製造縐摺痕跡。翻譯也是翻「異」、翻「易」、翻「意」。
看看她所用的專有名詞，歷史與「力史」，形式與「行勢」，現代性與「shame代性」，我們可以發出會心的微笑。尤其她對「fashion」以「翻新」名之，與常用的「時尚」做出巧妙對比。凡此用意不僅在推陳出新，也促使語言、文化、歷史之間的「虎躍」：由剛硬的中西合「璧」到柔軟的中西合「襞」。
作者介紹：王德威，比較文學及文學評論學者，美國哈佛大學東亞語言與文明系講座教授、中央研究院院士。2002年至2004年間曾任哥倫比亞大學丁龍講座教授。
本文摘自聯經出版之《時尚現代性》
學者作家張小虹最新論著
嘗試從當代的「摺」學理論出發
連結時尚、性別與現代性研究
展開歷史唯（微）物論的思辨
以凸顯「陽性現代」與「陰性摩登」之間的感性差異。
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