作者：李開周
據南宋洪邁《容齋隨筆》，至少在漢朝時期，中國人就把正月裡的前七天依次定為雞日、狗日、豬日、羊日、牛日、馬日、人日，即：
正月初一為雞日
正月初二為狗日
正月初三為豬日
正月初四為羊日
正月初五為牛日
正月初六為馬日
正月初七為人日
乍一瞧，好像古代中國也有上帝造人說—上帝在第一天造雞，第二天造狗，第三天造豬，第四天造羊，第五天造牛，第六天造馬，第七天造人。其實不然，古人之所以將正月頭七天用七種動物來命名，完全是為了占卜。
占卜什麼呢？占卜新的一年中，家禽、家畜與家人是否能夠平平安安。
用洪邁的話說：「其日晴，則所主之物育，陰則災。」如果那天的天氣晴朗，則預示著所對應的動物會健康成長；如果那天是陰天，完了，預示著所對應的動物很可能活不過今年。
打個比方說，如果今年新正晴空萬里，搞養殖的朋友一定要辦養雞場—正月初一是雞日，雞日晴朗，預示雞會健康；如果今年初七烏雲密布，想懷孕的夫妻一定要等下一年—正月初七是人日，人日陰霾，預示人丁不旺。
杜甫詩云：「元日到人日，未有不陰時。冰雪鶯難至，春寒花較遲。」從初一到初七，天天陰天，哎，各種動物都遭殃，這一年倒楣透了。
陸游詩云：「今歲晴和曆歲無，江城歌舞溢通衢。天心只向人心卜，不用殷勤問紫姑。」這首詩的題目是〈今年開歲三日、上元三夕、立春、人日，皆大晴〉，從正月初一到正月初三（開歲三日），從正月十四到正月十六（上元三夕），從立春到人日（正月初七），都是大晴天，因為都是大晴天，所以家禽、家畜、家人都會大吉大利。
家禽、家畜是否吉利並不是最要緊的事，家人吉利才是絕大多數人共同的期望，所以呢，正月初七這個「人日」也就成了春節期間的一個重要節日。
本文摘自時報出版《過一個歡樂的宋朝新年》會吃，會玩， 宋朝新年比聖誕節更熱鬧 你知道宋朝皇帝過年仍然得上朝嗎？ 宋朝人的春節假期比現代人短？ 春聯怎麼貼？壓歲錢怎麼發？ 閱讀本書，有如身歷其境般趣味盎然， 彷彿與宋朝人一起度過既熱鬧又舒心的新年。
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