過去在〈無用謀主與狗頭軍師〉一文中，就藉由同為袁紹陣營、但卻分屬不同派系的兩大謀士—沮授、郭圖，他們迥然相異的戰略，造成袁紹在決策上搖擺不定，最終釀成官渡一戰大熱倒灶的局面。
但最近重讀與袁紹的相關記載時，又讀出了新的樂趣，因此想再進一步幫這位「四世三公」、出身汝南經學世家的漢末河北霸主，來做一些補充。
河北袁氏陣營底下冀州、汝潁兩黨的戰略方針，大致可以這樣歸納：
以沮授為代表的冀州黨，力主迎獻帝以令諸侯，並主張以緩兵之計來拉大與曹操之間的實力落差；以郭圖為代表的汝穎黨，則是反對與獻帝所代表的漢朝朝廷有太緊密的連結，且傾向用積極攻勢對付曹操。
當然我們事後諸葛一番，見到曹操選擇了「奉天子以令不臣」的方針，最終完成統一北方的霸業，便理所當然地認為汝穎黨的主張是錯誤的，但如果我們先不看曹操的成功案例，就當下的時空環境來思考，難道汝潁黨的主張，就真的完全不可行嗎？
先談迎獻帝這件事，雖然曹操在這個決策上獲得了豐厚的利多，可凡事都沒有穩賺不賠的。
曹操放了一個皇帝在身邊，此後在每一個政治決策上，多少都必須考量朝廷方面的想法，也勢必會遇到保皇派的反彈與抗爭，更別說「篡漢」這兩個字抹在曹操身上，是歷經千百年也甩不掉。
既然決定大打皇帝牌，要嘛就是硬著頭皮當個大權臣，要嘛就像諸葛亮那樣鞠躬盡瘁、死而後已，無論選擇哪一條路，都不可能全身而退。
再者汝穎黨支持的積極攻勢，對袁紹來說又何嘗不是「獅子搏兔，君臨天下」的氣概？
事實上當時的袁曹相爭，曹操數次表現出快要支撐不住的窘態，最後之所以會被曹操逆轉，完全是袁紹一方犯了好幾次戰術錯誤，並不能怪罪汝潁黨的戰略方針。
另一方面，袁紹身為一個決策者，他的想法也歷經了幾個階段的轉變。
在反董聯盟解散之後，他曾經想在河北另起爐灶，擁立當時頗負聲望的漢室宗親劉虞為帝。雖然此事在劉虞堅決反對後不了了之，但也讓袁紹變相宣示，他並非相當重視獻帝劉協的這個正宗朝廷。
之後曹操迎獻帝至許縣，袁紹見狀顯然有些吃味，於是又遊說曹操將獻帝安置在位於袁曹勢力交界的甄城，意圖要搞個聯合政府，甚至想將獻帝完全掌握在自己的手中。但到了官渡之戰前夕，袁紹又透露出他想要取代漢朝的野心。
由此可知，袁紹對於要如何確定自己與朝廷之間的關係，所表現出來的態度是曖昧模糊的。
即便袁紹的立場搖擺不定，導致本來不該輸的官渡之戰都輸掉了，但這都沒能動搖袁強曹弱的局面。真正讓袁紹勢力垮台的最後一根稻草，是在於他連繼承人問題的態度也很曖昧模糊。
袁紹非常很喜歡他的三子袁尚，也想讓他接手自己在河北的霸業。當袁紹在分配諸子職務時，他還讓袁尚坐鎮大本營鄴城，而將長子袁譚安置在前線青州。但或許礙於不想破壞立嫡長子為嗣的傳統，袁紹始終沒有公開表態繼承人選。
袁紹只要一天沒有公開發表，或是親筆寫下，底下的人就永遠可以自由心證。
袁紹在官渡失利之後，意圖要扳回一城，但最後仍是以敗戰作收。大受打擊的袁紹鬱鬱而終，而沒有明確答案的繼承人問題，就成了汝穎黨與冀州黨的戰場。仍舊保有一定實力的河北袁氏，就被硬生生分成兩半，汝穎黨所擁護的長子袁譚和冀州黨所支持的三子袁尚，雙方互別苗頭、勢如水火。
兄弟分家打得不亦樂乎，擺明讓曹操坐收漁翁之利。
即使如此，曹操要真正將袁氏從河北拔除，還是花了他六、七年的時間，可見袁家在河北的紮根之深。如果當初袁紹能夠確實地決定接班問題，便可以減少汝潁和冀州兩黨興風作浪的空間，也能槍口一致對外與曹操繼續周旋。繼承人不管是長子袁譚還是三子袁尚，他們都不是酒囊飯袋之徒，沒有那麼容易對付的。
關於袁紹的失敗，個人也從中領悟到了一些心得。
在人生的道路上，我們總是會被迫選擇取捨，不管最終做出了什麼樣的決定，都比起不做任何選擇要好。就跟考試一樣，只要寫了就有答對的機會，但什麼都不寫就肯定沒有分數。
袁紹就是那個對著試卷乾瞪眼，連猜都不願意猜的傻蛋考生。
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