每年扭出 300 億日圓產值的日本，其實不是「扭蛋」的發源地？

爽快的投入硬幣，命運的旋轉路徑，「ガチャ―ガチャ―（Gacha gacha）」，一個個像是下蛋般的驚奇，等著人們打開蛋殼，喀的一聲有人破涕為笑、不服輸的再戰一次。從便利商店到玩具專賣店門前，總能看見不同年齡的男女，同樣在短短幾分鐘內，感受到心情的天堂與地獄。

這是讓人又愛又恨的扭蛋，從日本席捲亞洲，甚至讓歐美旅客前往日本時也為之瘋狂，但小小在手的一顆扭蛋，原形卻是發跡自美國，到底是什麼魔力讓日本樹立超過 50 年的扭蛋王國，讓惡搞的玩具不斷的推陳出新，反攻世界上每一個帶有童真的心？

美國、香港和日本的混血基因

1920 年代的美國，受到工業革命影響，自動販賣機已逐漸取代人力成本，除了販賣飲料外，也開始銷售糖果、玩具類的小物，放置於雜貨店外主攻孩童們的下課後的零錢。

直到 1960 年代，由人稱「日本扭蛋之父（或稱「扭蛋爺爺」）」的重田龍三透過貿易管道，將所謂的「bulk vendor（圓形口香糖機器）」帶入日本，1965 年透過日本玩具公司 PENNY 在東京淺草設置第一臺機器，當時設備為美國進口、販賣的小玩具則來自香港，只要投入日幣 10 円，就能滿足好吃好玩的樂趣。

由於初型玩具機會將玩具及糖果混雜而卡住機器，以及沒有包裝的糖果容易造成衛生觀感不佳等，重田龍三為解決問題而發想了用塑膠盒成裝玩具的方式，「扭蛋」的雛形就此誕生。也因為轉動扭蛋玩具時機器會發出「咔嚓咔嚓」的聲音，於是人們將改良後的玩具機暱稱為「ガチャガチャ」。

由於日幣 10 円的價格相當於半瓶牛奶的價錢，為了吸引孩童購買，玩具公司 PENNY 以「用 10 塊錢來收集世界各地的玩具吧！」的廣告口號打響了玩具機的名號，當時「超級汽車」、「橡膠怪獸」系列都受到男孩的瘋狂收集。

扭蛋狂潮再進化

直到 1973 年石油危機，扭蛋的價格從日幣 10 円調整至日幣 20 円，日本玩具公司萬代（BANDAI）也投身扭蛋市場，並首度以「ガシャポン（Gashapon）」替扭蛋產品註冊，從此建立起扭蛋王朝的霸業，隨即在 1976 年重新定義 日幣 100 円的「ガシャポン」全新價格。

直到集英社少年漫畫雜誌《少年  JUMP》所連載的《筋肉人》於 1983 年被製作成動畫，BANDAI將劇中超人角色製成橡皮模型放入扭蛋中銷售，正式在日本刮起第一波的「扭蛋熱潮」，當時「筋肉人橡皮擦（キン肉マン消しゴム）」製作了超過 200 種角色，短期之內累積銷量竟高達 1 億 8000 萬個，隨機轉出不確定的角色也成為日後扭蛋銷售的策略，而「筋肉人」的扭蛋也成為許多人童年的美好回憶之一。

目前扭蛋市場上的第二大玩具公司 TAKARA TOMY 則是在 1986 年開始涉足扭蛋事業，同時將「ガチャ（Gacha）」作為註冊商標，現今廣泛使用的扭蛋機也是由 TAKARA TOMY 於 1995 年開發使用。直到 1998 年，扭蛋從動漫走向擬真化，以 TAKARA TOMY 所出產的「立體扭蛋百科圖鑑」為例，將人體解剖、兩極動物、亞馬遜熱帶雨林動物等趣味扭蛋收服成人的心，扭蛋價格也提昇至日幣 200 円至 400 円，將扭蛋熱潮推向第二波高峰。

幽默惡搞征服全世界

1977 年 BANDAI 首先授權香港販售扭蛋，1997 年開始扭蛋才正式進入臺灣，海外市場讓日本扭蛋的名號遠播，直到社群網路的發展，更深層次的惡搞與幽默企劃，才讓扭蛋走入全新的第三波熱潮。 2012 年奇譚俱樂部的「杯緣子」扭蛋問世，以令人發笑的動作改變了扭蛋形象，隨著拍照上傳的風氣，讓鮮少有行銷預算的扭蛋攻佔社群媒體，甚至讓前 SMAP 成員草彅剛在電視節目中模仿杯緣子動作而大紅特紅。

其他像是「熊貓之穴（パンダの穴）」所推出的「戽斗動物園（シャクレルプラネット）」等，極具日式冷笑話色彩的產品，也是玩具公司與廣告公司聯手參與的成果，讓扭蛋品牌成為玩具以外的療癒系商品。

如今，扭蛋產業每年有 300 億日圓產值，且每個月平均會有 150 個新扭蛋推出，以 BANDAI 為例，成立扭蛋事業到 2017 年的 40 年間，一共賣出 34 億個扭蛋，在日本擁有 36 萬臺扭蛋機，佔日本數量的  70％，其他亞洲地區也有兩萬臺，可說是以零錢博得世界的矚目。

2016 年 7 月，東京成田機場首度設置扭蛋專區「JAPANESE CAPSULE TOY GACHA」，開創機場扭蛋的新市場；西日本最大的關西國際機場，2017 年 4 月也在第二航廈設置了 118 臺扭蛋機，7 月底又在第一航廈加碼 145 臺，堪稱史上最大規模。

與時俱進的扭蛋機

許多人印象中紅色配上白色的扭蛋機其實是 1995 年 YUJIN 玩具公司推出的「SLIM BOY」機種（臺灣翻譯為「幸運小子」），從鐵製機身改為塑膠上下合體機體，除了避免鐵製品容易生鏽的缺點，顏色上的變化也相當豐富，當時出品的機種是紅白色，後來顏色會隨著產品主題或是受矚目的商品，而有所改變。有趣的是各家玩具大廠都會研發自家扭蛋機，平均一臺新機售價約 1.5 萬日幣。

臺灣早年多數使用日本淘汰或是舊款的機臺，隨著市場及通路流通，目前多數以同步上市為主，在臺北市忠孝東路的「頂好名店城」3 樓還有只能投日幣的原裝扭蛋機，講求與日本零時差發售。值得一提的是，日本扭蛋進軍亞洲的第一站是香港，但最普及的地方則是落腳臺灣。

扭蛋的奧義就是用小錢讓孩子也能將零用錢拿來投幣，但隨著物價上漲、扭蛋製作成本提高，以及越來越多誇張製作企劃使用特殊材料，砸重本開模做出好扭蛋，因此扭蛋引進臺灣後，也從早年的 30 元，一直攀升至 50、60 元，近年甚至出現了破百元的款式。

隨著扭蛋的價格變動，扭蛋機臺上的投幣孔也需要與時俱進，聰明的機臺製造商在設計上就將扭蛋機各個部位拆解，只要隨著價格更換上頭的「投幣器」，即可改變價格。而因應臺灣硬幣而製成的投幣器，也與日幣有著截然不同的樣貌。

藏在扭蛋中的魔鬼細節

扭蛋外殼應該是最先會被丟棄的部份，一般蛋殼多為上部透明、下部色塊，許多人在扭蛋的同時就會將蛋殼丟棄。但不只旋轉式、活扣式，或是搭配不同販售點推出特別款顏色，甚至近年來許多玩具公司將腦筋動到扭蛋殼上，不僅設計特殊造型的外殼，甚至讓蛋殼本身就變成玩具的一部分，例如BANDAI販售了第一批「無膠囊（蛋殼）系列扭蛋」系列「EXCEED MODEL ZAKU HEAD」，在市場上造成搶購風潮，細緻的組裝及帥氣的外觀，讓玩具公司從「裡」玩到「外」。

回歸扭蛋本身，無論是希望增加創意、提高收藏價值，或是回饋環保概念，扭蛋殼已經不再像以往只是個配角了。

打開扭蛋後，都會出現一張「蛋紙」，上頭標註該系列的所有產品及名稱，背面則會有商品的玩法及其他款式的預告。早期扭蛋盛行但通路不多時，蛋紙就是分辨真偽的根據，例如 BANDAI 的蛋紙多數會預告下個月的扭蛋產品，並且在蛋紙的正面或背面印上 GACHAPON 的字樣。

隨著玩具公司的企劃越來越強大，許多蛋紙已經不再只是認證或說明使用方式的功用了，連同蛋紙一起作為設計的扭蛋，不僅提高質感，更能將扭蛋企劃的意涵以不同手法傳遞給玩家。例如與設計師合作的扭蛋，在蛋紙上呈現設計手繪圖等，比起過往的單張蛋紙，現在的蛋紙可說更有看頭呢！