明治維新成功後，明治新政府在開國自強之外，對於年僅 16 歲的明治天皇睦仁的教育不遺餘力。對於全力標榜新政府為實現「王政復古」、天皇「萬機親裁」的口號下，培養明治天皇君德、君威與君才自然是十分重要的任務。皇子小時學習過中國的經典如《大學》、《中庸》和《論語》，登基的第二年開始學習《貞觀政要》、《日本書紀》等中日典籍，天皇的教育進入了新的時代，君德與萬世一系、萬機親裁變得息息相關，除了技能、學術上的知識外，「德＝內心涵養與道德」的觀念，日漸重要。
明治天皇之皇太子嘉仁（後來的大正天皇）由於受出生時的腦部病患影響，學習能力略低，十分關心子孫教育的明治天皇自然對皇太子的教育與成績十分關心。明治三十四年（1901）皇長孫裕仁（後來的昭和天皇）出生後，明治天皇為了確保剛上軌道的帝國能長遠發展下去，對皇長孫的教育更是上緊發條，在裕仁出生剛過兩個月左右，便送到伯爵川村純義的家中撫養，裕仁八歲開始便在乃木希典的全力指導下開始小學學習。
到了裕仁 13 歲時，即大正三年（1914）初春，被乃木希典推薦的海軍大將東鄉平八郎獲大正天皇批准，設立「東宮御學問所」，用來教授皇太子裕仁中學程度的教育。其中一個新開設的科目便是「倫理」科，當時負責此科的講師（「御用掛」）是舊膳所藩出身的學問家，兼歷任東京大學、日本中學校校長等教職的杉浦重剛。
倫理課跟其他課目一樣，由大正三年春開始至大正十年，前後共七年。從杉浦重剛準備的龐大、多元又貫通日本古今的道德教材和事例裡，我們可以看到他為了當時教育這位未來天皇所下苦功和熱誠有多大。
翻閱杉浦重剛的教材及講授稿，會發現他經常以時節或事物為契機，借題發揮，並舉例來說明各種道德倫理的要義。在眾多的日本歷史人物之中，杉浦重剛不知道是有意還是無心，特別在其中一節課舉了一位戰國大名為例子，為皇太子裕仁進行詳細講解。這位戰國大名是誰呢？
正是「越後之龍」上杉謙信。
裕仁在東宮御學問所裡學習的其他學科裡，當然也有提到其他戰國大名，例如在明治時代被受歌頌的織田信長自不可少，而其他的大名武將則只是出現在片文隻語之間，但上杉謙信卻獲重剛特別以一節講課的時間，來教導皇太子裕仁某個倫理之義。
謙信的「專場」在第二十四講，時間是大正四年（1915） 9 月 13 日，按照重剛所說，當日正好是中秋之日，他於是引用了那首據傳是謙信在天正二年（1574）9 月攻擊能登國七尾城時所作的七言絕詩〈九月十三夜〉作引子。重剛首先介紹上杉謙信的基本資料（當然不少是根據江戶時代以來的軍記為本，不盡史實的部分頗多）前，重剛先這樣評價謙信：
「我戰國之世，豪傑四方競起，互闘智勇，各自發揮其材能，然而，當中如上杉謙信，不啻其武略傑出，且俠骨稜稜，殆不見有人可與之比也。」
之後，當然是謙信的生平了，如協助上杉憲政征伐小田原、向宿敵武田信玄送鹽、上京面聖勤皇等早已家傳戶曉的故事，重剛都一一簡單地向十四歲的裕仁講解。在這之後，重剛又略略提到了謙信的繼承人上杉景勝，以及江戶時代名君上杉治憲（鷹山）的事蹟。最後，重剛為輩出謙信、景勝和鷹山等名君的上杉家作總結，他說：
「謙信性廉潔而重信義，最富俠氣，景勝受之以武，至治憲中興家道，專布仁惠。上杉氏傳至今日，猶列華族，蓋存餘慶者也。」
換言之，重剛想透過謙信與上杉家的例子教導裕仁的是謙信的俠義廉潔。他又藉景勝和鷹山的例子，向裕仁指出傳續優良精神的重要性和必要性，並且引導出如果能做好，定必會澤惠後人的道理。套在裕仁身上，如果裕仁能秉承祖父明治以來的「祖業」，那麼日本帝國的國祚也能長久下去。
不論後來的歷史發展與重剛的期待有差，但我們透過以上的例子，看到這位「帝師」在近代日本的帝王學裡，怎樣善用例子（史實與否姑且不論），去豐富未來天皇的涵養和道德心，在天皇的教育史上是難得窺見的珍貴片斷。
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