任瑞堯原籍廣州花都市（花縣），[1]1907 年出生於廣州，[2] 7 歲時隨家人來台[3]。因幼時生病的緣故導致任瑞堯雙耳弱聽，[4]說話能力也受到影響，不過這並不阻礙他往後的求學道路。在日治時期，因為戶籍的緣故，任瑞堯無法像一般臺灣學生一樣進入公學校就讀，轉而向同為廣東人的書畫家陳寶田學習漢文，[5]就此奠定他良好的文學根底。
任瑞堯在青少年時期已顯露對詩文的興趣，先後加入了著名詩社「淡北吟社」、組織「五詩聯吟會」，[6]並陸續在《臺灣日日新報》上發表詩作。除此之外，他也拜知名畫家蔡雪溪為師，進入雪溪畫館習畫，被賜予雅號「雪崖」，與知名畫家郭雪湖是師兄弟。1925 年任瑞堯返回廣州，進入「赤社」美術研究會學習西畫素描，師從馮鋼百、胡根天、趙雅庭等人。[7]
1926 年，任瑞堯至京都，進入關西美術學院研習油畫及美術史論。[8]在日求學期間，任瑞堯以《三等艙》入選日本「二科會」美術展第八回，[9]並以《閒庭》、《露台》、《芭蕉のある風景》（有芭蕉樹的風景）及《水邊》等作品連續兩年參加台灣美術展覽會。不過，《水邊》因畫中描繪的男童小便場景「觸及審查員的忌諱」而遭下令撤回，沒想到這個畫作被任瑞堯帶回京都後入選全關西美展。[10]
1932 年日本入侵上海後，任瑞堯隨即離開臺灣，[11]回到廣州「赤社」教授油畫課程，[12]並把名字改為任真漢，[13]之後更成為赤社的負責人之一。1935 年赤社停辦後，任瑞堯與法國回來的畫家李澄之合作，另辦一個「西南藝術院」，從此赤社成了廣州美術史的絕響了。[14]
改名後的任瑞堯在中日抗戰爆發後，舉家遷移到香港，在此度過餘生。往後「任真漢」這一名字則頻繁出現在香港美術史及報刊史中。任瑞堯定居香港時期的繪畫風格由西洋畫轉為中國水墨畫，他在 1960 年成為香港早期重要畫社之一「庚子畫會」的負責人，畫會宗旨就是要傳承及創新中國水墨畫。[15]
除了積極推動水墨畫創作外，在畫家徐悲鴻的介紹下，任瑞堯出任過《珠江日報》的編輯，[16] 更以筆名「忽庵」在《星島日報》及《商報》中主持「莊綺信箱」專欄，頗受到讀者的歡迎。憑藉著深厚的文學功底以及對寫作的熱愛，任瑞堯還在報上發表歷史小說《西太后》和《武則天秘錄》。[17]
闊別台灣六十載後，1989 年任瑞堯在「東之畫廊」創辦人劉煥獻的邀請下，回到他畫家生涯的起點臺北大稻埕舉辦個人畫展。畫展名為「聾仙任瑞堯無聲詩畫展」，展覽的名稱仿若任瑞堯一生經歷的縮寫，雖然耳不能聽，口不能言，但他一生創作不斷，留給後人許多精彩的畫作及詩文作品。
[1] 王鑒波，〈蜚聲粵港澳台的知名畫家任真漢〉，《嶺南文史》，60（廣州，1997），頁60。
[2] 徐傳鑫，〈任真漢〉，《中國書畫報》（天津），84，2018年11月30日第12版。
[3] 徐傳鑫，〈任真漢〉，《中國書畫報》，84，2018年11月30日第12版。
[4] 郭松年，《望鄉：父親郭雪湖的藝術生涯》(臺北：馬可孛羅，2018)，頁22。
[5] 郭松年，《望鄉：父親郭雪湖的藝術生涯》，頁22。
[6] 〈中國青年入選〉，《臺灣日日新報》，1929年11月24日第6版。林正三，《續修台灣瀛社志》（新北市，社團法人台灣瀛社詩學會，2017），頁31。
[7] 徐傳鑫，〈任真漢〉，《中國書畫報》，84，2018年11月30日第12版；王鑒波，〈蜚聲粵港澳台的知名畫家任真漢〉，頁60。
[8] 徐傳鑫，〈任真漢〉，《中國書畫報》，84，2018年11月30日第12版。
[9] 王鑒波，〈蜚聲粵港澳台的知名畫家任真漢〉，頁60。
[10] 〈問題洋畫放尿圖關西入選〉，《臺灣日日新報》，1931年08月18日第4版。
[11] 任真漢，〈瑞堯時代的回憶〉，《現代美術》，28（臺北，1990），頁14。
[12] 王鑒波，〈蜚聲粵港澳台的知名畫家任真漢〉，頁60。
[13] 徐傳鑫，〈任真漢〉《中國書畫報》，84，2018年11月30日第12版。)
[14]中國人民政治協商會議廣東省廣州市委員會文史資料研究委員會編，〈赤社美術學校〉，《廣州近百年教育史料》(廣東，廣東人民出版社，1983)頁164-165。廣州市政協文史資料委員會編，〈赤社美術研究會始末〉第17輯《廣州文史資料》(廣東，廣東人民出版社，1980) 頁161-163 。
[15] 蕭滋，《出版‧藝術‧人生》，（香港：三聯書店，2017），頁120-121。
[16] 王鑒波，〈蜚聲粵港澳台的知名畫家任真漢〉，頁60。
[17]翁志綺、顏納，〈五○年代香港連載小說研究 ──以《新生晚報‧新趣》副刊為研究對象〉，發表於「亂世桃花逐水流：一九四〇至五〇年代香港廉紙小說生產與流通」國際學術研討會」（2013.12.香港，嶺南大學），頁9。
