吉祥話的原形
吉祥話的出處
春秋時代，很多人喜歡使用「〇〇無期」的吉祥話祝福別人，不像我們現在似乎很容易聯想到「無期徒刑」、「後會無期」之類不太妙的句子，「無期」加上美好的辭彙，往往讓人產生祝福恆久遠，一句永流傳的感覺。
尤其在青銅器中，特別容易出現「〇〇無期」的吉祥話，而且字形寫法更是五花八門。從寫法來講，無期的「期」，除了我們一般常見的這個字形以外，還有寫成 
、碁、諆、其、 
、 
、
、
等等形體，是不是非常多元化呢？這在古人看來都不是錯字，只要這些字的聲音和「期」念起來相同，就完全沒有問題了，是不是非常自由奔放呀！
至於「〇〇無期」到底有多夯？可以告訴大家，絕對榮登春秋時代十大流行語之一。最喜歡使用這句吉祥話的地區，可分為兩派：第一，是南方的楚、徐、許、鄧、鄀、宋等國。第二，則是山東一帶的齊、紀、邾、莒等國。春秋時代的東方與南方可以說是流行先驅，尤其像是楚、齊這些高品味的國度，往往對時尚特別敏感。
除此之外，每個國家似乎還有自己獨特的愛用款，像是「眉壽無期」主要流行於南方各國，還算比較普遍，但「萬年無期」、「大寶無期」就是楚國人的心頭好，「男女無期」則展現齊國人特別的品味，「受福無期」目前只看到紀國人使用，「霝命無期」也是邾國才看得到的特殊用法。
大致說來，「〇〇無期」是一個專屬於春秋時代的吉祥話，它流行的範圍雖然主要在東方與南方，不過也算相當廣泛，因此很容易在這個時期的青銅器上看到，可以說是學習東周吉祥話不能略過的經典名句。
吉祥話的涵義
「無期」可說是東周吉祥話的萬用百搭款，所以快速襲捲各國，形成新的流行，很受到當時人喜愛。大約在春秋初期，已經有人開始放棄西周愛用款「無疆」，改用又潮又新鮮的「無期」，像是當時的貴族「夆叔」就很愛用「壽老無期」這樣的句子祝福自己。到了春秋晚期更是「〇〇無期」的爆紅階段，開始出現「眉壽無期」、「萬年無期」、「男女無期」、「大福無期」、「受福無期」、「霝命無期」等美好的祝福詞。
「〇〇無期」用現在的話講，就是「永遠如何如何」，通常與壽考、福佑搭配食用（誤），它的意義和西周金文或文獻常見的「〇〇無彊」一樣，都是指的年歲或福澤綿延無期。如果要仔細解釋「無期」，可以說就是「沒有期限」的意思。
以此類推，金文常見的「壽老無期」、「眉壽無期」、「萬年無期」，就是希望年歲沒有期限的增長下去，因為「眉壽」原本就是希望可以長命百歲，這裡又以「無期」加強補充，表示當時人民對生命有著異常強烈的渴望，不但祈求長壽，還進一步希望生命沒有終結的那一刻。
當然，其他的「〇〇無期」也很需要解釋。像是「大福無期」、「受福無期」都是指福佑綿延不絕，這個很好理解。至於「霝命無期」的「霝」是指美好、美善的意思，所以「霝命無期」就是祈求永遠好命，是說即便是二十一世紀的今天，「永遠好命」也是相當美好的祝福語呀！最後一個「男女無期」則比較難解釋，學者們的看法有些不太一樣，不過一般認為「男女無期」之「男女」與其它青銅器講的「其百男百女千孫」意義相同，都是指後代男女子孫。
如果「無期」意謂無止盡，那結合來看，「男女無期」就是指後嗣子孫的無窮盡，這在講究多子多孫多福氣的古早時代，確實也是個令人喜愛的祝福呢！
另外可以做的一個小小補充，春秋時代除了「眉壽無期」以外，還出現「眉壽毋已」的說法，「毋已」就是沒有停止的意思，所以「眉壽毋已」也是祈求長長壽命沒有停止的時候。雖然這兩句吉祥話解釋起來一模一樣，「眉壽毋已」在青銅器中也只有出現過一次，但是它會搭配其他詞語變成「毋疾毋已」，以期許身體永遠沒有病痛。
事實上，不管「無期」還是「毋已」都表示春秋時代的人們希望好事永遠不要停止，這些詞彙的背後代表著他們對生命與美好事物的渴求，而我們也可以從這裡看出古人思想精神的變遷。
本文摘自台灣商務出版之《穿越吧吉祥話：周朝的漢字劇場》
年年歲歲你的祝福老了，梗舊了，心累了，
拋開爛詞聳句，穿越去周朝取經吧，
另類問候語，古字新意。
長輩圖、IG 和 FB 貼圖貼文專屬現代人？
周人刻吉祥話在器物之典雅之新潮，
根本神超越。
三千年書袋，一剎那笑開。
周朝吉祥話的字體原形、出處、涵義、故事、插畫，
還有現代人要怎麼用，一次好心滿足。
