前文：【拉納克城堡傳說】九、風雨夜
拉納克終於趕到了。
他面露倦容，頭髮凌亂，眼布血絲，看來這幾天趕路，沒休息好。拉納克從車上跳下來，大步走向病房。但伊莉莎已進入彌留狀態。拉納克在病床前雙膝跪下，他拉著伊莉莎蒼白的手，低聲呼喚：「伊莉莎，伊莉莎，我是拉納克，伊莉莎……」
如同油燈將盡，伊莉莎的靈魂似乎已離開她的身體，在拉納克的一再呼喚聲中，伊莉莎欲離還休的靈魂又慢慢回來了。她緩緩睜開眼睛，當她費力地認出拉納克時，混濁的眼睛突然又明亮了，口裡喃喃到，「拉納克……拉納克……」
「是我，是我。伊莉莎，你怎麼啦？」
「我……我……你好嗎……礦上……」
「我一切都好，礦工都救出來了。」
「我……我……孩子……」
「孩子們都很好，你放心。」
丈夫和孩子的平安是伊莉莎唯一的牽掛，當伊莉莎聽到拉納克的回答後，她安祥地閉上了眼睛，臉上還露出了一絲笑容。護士走了過來，蓋上了白床單。
伊莉莎的葬禮在但尼丁聖母公墓舉行。
葬禮肅穆安靜，只有女士們低低的哭泣聲。邁爾在英國來不及趕回來，三個大孩子不停地流淚，二個小孩子還嚷著要媽媽，要媽媽。牧師為伊莉莎祈禱，願她的靈魂在天國安祥，願神眷顧這位善良的女子。
眾人將一束束白色的菊花放在墓前，低頭默哀。
拉納克身著黑色西裝，緊咬嘴唇。眾人挨著安慰他，他不停地點頭。
葬禮結束後，來賓陸續散去。拉納克走到墓前，跪下，用手不停地撫摸著墓碑上伊莉莎的名字，口裡喃喃自語。
托比站在他的身後，不停地用手抹眼淚。許久，他彎下腰，低聲到，「拉納克先生，節哀，節哀。」
「托比，我生命中的一半沒了。」
這是拉納克城堡的第一場噩夢。
人生總是伴著悲傷，就像行星總是圍繞著太陽。人在痛苦中誕生，而臨終前的一聲嘆息，又撕裂著人們的心腸。仲夏的薔薇多傲慢，彷彿只有它才配享受陽光，可無情的暴雨襲來，美麗的花瓣只能親吻大地，將不幸向泥土傾講。人死了，就像一滴水落進大海，就別想再找回來了，消失在無限、永遠中了，就像折斷的小草，明年，這個地方還會長出小草，可已不是它了。
拉納克變了，朗朗的笑聲沒了，只是在陪孩子時擠出一點笑容。他不再侃侃而談，話很少。只要拉納克回城堡，托比就跟在他後面，引他說說話。拉納克和朋友的應酬也少了，每天事務完畢，他早早回到城堡，和孩子們一起用過晚餐，他常常一人去書房。
這天晚上，拉納克來到書房，他拿起一本書，看了二眼，又放下。他打開一瓶葡萄酒，倒上，點上雪茄。獨自一人，無需顧忌，他倚在靠椅上，將雙腿翹在書桌上，望著窗外，陷入沈思：他想起在英國的童年；想起在攝政公園和伊莉莎的第一次約會；想起他第一次小心翼翼地握住伊莉莎的小手；想起他第一次大膽的初吻；想起在碼頭上見到伊莉莎時的狂喜；想起在皇后鎮度蜜月的最後一晩——露台上傾心交談的幸福情景……他想著想著，不禁潸然淚下。有外人在場，他從不流淚。
一二個小時後，在酒精的作用下，拉納克迷迷糊糊，踉踉蹌蹌上床睡覺。否則，他是無法入睡的。拉納克一連半個月都是如此，人也變得消瘦。
拉納克照例來到書房，剛坐了一會兒，有人敲門，他打開門，是海倫。
「請進，來杯咖啡？」
海倫點點頭。
拉納克倒上一杯咖啡，放在海倫面前。他轉身打開窗戶，好讓煙霧散出去。否則，女士受不了。
「拉納克，你毎天都這樣抽煙喝酒嗎？」
「哦，哦，特殊時期，也要麻醉一下大腦，否則……」
「拉納克，我想跟你說二件事。」
「你說。」
「我想辭去教師工作，照顧五個孩子。有海倫阿姨在，她們的生活和以前不會有多大差別；另外，她們幼小的心靈也需要安慰。」
「哪……哪，我不知說什麼是好。作為父親，是無法填補母親的空白的，這是我極其憂心的一件事。如果有你照看孩子，我就放心了，太感謝你了。」
「還有，你要振作起來，你如果消沈下去，對孩子，對你的事業，對你自己，都不好。」
「我知道，我知道，可我一直想不通，一個好好的人，說沒有就沒有了。上帝為何帶走伊莉莎？帶走六個孩子的母親？上帝為何懲罰我？我做錯了什麼……」
「拉納克，戰爭、疾病、颶風，還有許多難以預料的災難，奪去了多少人的生命。當然，發生在誰的身上，誰都不好受。相信主吧，不要埋怨。伊莉莎在天之靈不也希望你和孩子們平安幸福嗎？」
「你們要把一切憂愁卸給上帝，因為他關心你們。」（彼得前書5–7）
拉納克和海倫相識有十幾年了。當伊莉莎和拉納克單獨約會前，毎次他們見面，伊莉莎總帶上海倫。拉納克和海倫說話，就像跟自己的小妹妹說話。
倆人沈默了一會兒。
「這些道理我都懂，可是控制不了不去想這些事。」
「你要堅強，堅強！我不多說了。睌安。」
「我雖行過死蔭的幽谷，也不怕遭害，因為你與我同在，你的杖，你的竿，都在安慰我。」（詩篇—23）
人要有雄心，又要有一顆準備遭受無法預料的厄運打擊的堅強的心。
堅強、智慧、善良，人生的三要素。人生漫長，有歡樂，有悲傷，心要堅強；世事詭譎，錯綜複雜，唯有智慧，才能化解。堅強和智慧如同鋼材和水泥，要用它們建造善良的小屋，心靈才能安居。
托比和海倫商量好了，每隔幾天，他們輪流去書房，陪拉納克說說話，幫他度過這段困難時光。
「拉納克先生，你又吞雲吐霧了？」一天晩上，托比來到書房。
「來，來，請坐。來根雪茄？」拉納克忘了托比從不抽煙。
「謝謝，我一直都不抽煙。」
「那陪我喝點酒？」拉納克倒了二杯酒，遞了一杯給托比。他望著這位忠心耿耿的管家，問道，「托比，你能不能將那晚的情況再說一遍？」
「那天，大雨下個不停，夫人是在八點鐘左右跌倒的。當時，我想，雨大天黑，我擔心路上出意外，想等到天亮再去醫院。沒想到半夜夫人病重了，我們立即出發，用了八個小時才趕到醫院，耽誤了時間，我一直很後悔，如果當時就出發……」
「不，不，如果我是你，也會那樣做，你用不著自責。」
「真的，非常懷念夫人，善良的女性，對我，對我夫人和孩子都很好。」
「唉，伊莉莎是個天使，可上帝把她招回去了。」
（待續）