1492年，哥倫布的船隊終於抵達了加勒比海，並在伊斯帕尼奧拉島（Isla Española，或譯為西班牙島）建立第一個據點。穿梭各島嶼之間，哥倫布以為來到《馬可波羅遊記》裡的東方，而稱當地原住民為「印地安人」，即「印度人」之意，而那星羅棋布的島群也被稱為「印度群島」。 沉醉在東方熱潮中，義大利航海家亞美利哥．韋斯普奇（Amerigo Vespucci）曾加入西班牙的探險隊。除了實地探訪外，韋斯普奇並仔細研究其他探險家的日誌書簡，歸納出哥倫布所抵達的「東方」，其實是一塊位於歐亞中間的「新大陸」。 韋斯普奇善於書寫，於是將他的航海見聞和地理結論紀錄下來，寄給義大利的朋友，這些信件後來出版成書，從此韋斯普奇的論述廣為流傳。地理學家肯定韋斯普奇的論述，沿襲希臘神話中歐亞非皆為陰性的命名傳統，將義大利文亞美利哥（Amerigo）改為亞美利加（America），替「新大陸」命名，乃「美洲」一詞之由來。 至於哥倫布，雖開啟了航海新紀元，往返新舊大陸之間達四次之多，卻直到1506年過世之際，仍然堅信自己來到了東方的印度。史學家對哥倫布的歷史地位與功過有兩極化的筆戰。有人視他為幻想家或理想主義者；也有人將他當成騙徒，以花言巧語蠱惑西班牙女王。新大陸的命名與哥倫布無緣，最後歷史僅給了他一些象徵性的地名，其中之一即南美洲的哥倫比亞（Colombia）。 為了拓殖海外殖民地，西班牙征服者紛至沓來，意圖在刀光劍影中追逐功勛、在荒山野嶺中淘金至富。首先，以伊斯帕尼奧拉島為基地，西班牙於1508年征服波多黎各、1509年來到牙買加、1511年占領古巴。在西班牙征服者的暴虐拓殖下，加勒比海的原住民人口銳減，為了維持勞動人力，西班牙自非洲輸入黑奴，因而改變美洲的人種。1521年，西班牙征服墨西哥，接著南下至瓜地馬拉、秘魯、智利等地，僅數十年光景，美洲廣袤的土地淪為西班牙殖民地。美洲大陸上所綻放的古文明，如阿茲特克、馬雅、印加等，也一一遭摧毀。 西班牙能以寡擊眾，有其因素。首先，與摩爾人纏鬥八百年期間，讓西班牙練就了優良戰術，尤其精於合縱連橫、挑撥離間。其次，西班牙人的武器較為精良，戰馬、獵犬、槍枝、彈藥、大砲，皆是美洲印地安人從未見過的武器。最後，西班牙人從歐洲帶來天花、麻疹、斑疹傷寒、流行性感冒等傳染病，美洲印地安人因無抗體，而大量染病身亡。 西班牙以歐洲為藍圖建設美洲，而將西屬美洲（西語美洲）劃分成數個行政區，並任命貴族擔任各殖民地的總督或掌握軍政等重要職務。這些來自伊比利半島的白人，俗稱半島人（peninsular），封建思想根深柢固，仍執著於血統、階級、出身的迷思中，自認是尊貴的統治者。半島人在美洲出生的子女，被稱為「克里歐優」（criollo）。隻身前往美洲的西班牙士兵或階級較低的拓殖者，則與印地安女子結合，因而生出了一批被泛稱為「梅斯蒂索」（mestizo）的混血人種。再加上從非洲輸入的黑奴，以及不同種族之間的混血，不僅使得美洲人種繁複多元，也造成社會階級對立。十九世紀中葉，黑奴尋求解放，部分殖民政府如古巴等，只好由中國引入苦力以替補勞力，華人因而在美洲歷史留下雪泥鴻爪，為美洲人種增添新血。 東方幻象下的新世界，在西班牙等歐洲國家的拓殖下，一齣荒謬的悲喜劇上演了三百餘年！ 本文原刊登於「自由評論網─陳小雀專欄：魔幻拉美」 更多故事： 【創新者們】愛達‧拜倫：揭開電腦時代序幕的女人（五） 2015-11-10 09:00:20 1 白先勇談《流離歲月：抗戰中的中國人民》 2015-12-20 10:00:04 1 公主、太后與婚外情──北魏皇室的家暴案 2015-04-09 19:32:15 1 【魔幻拉美】窺探美洲古文明 2015-10-22 11:12:55 1 【臺灣吧EP7】RCA：那些黑色的夏日，以及曾經以為的輝煌 2015-05-05 14:45:37 1 法蘭西斯．福山：說歷史終結確實太早 2014-10-04 23:52:28 1 【故事‧臺北EP3】超級變變變的西門町中華路 2015-12-21 22:34:26 1 嚕嚕米的魔幻世界：二次大戰與芬蘭藝術家朵貝．楊笙的藝術創作 2014-08-30 17:07:26 1 密室逃脫：「圓山動物園」的動物脫逃史 2014-12-16 07:46:51 1 【每周一畫】追尋太陽的靈魂，梵谷與《向日葵》 2015-11-15 09:00:02 1
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