1498 年 3 月 2 日，達伽瑪的船隊來到一處海灣。
「貝里奧」號的船員由於測深錯誤，船隻誤駛進沙洲擱淺，經過一番努力之外，船隻終於得以脫離。這時候，一艘獨木舟駛來船隊，邀請葡萄牙人進入港口，這個港口名為莫桑比克（Mozambique）。舟上的使者以阿拉伯語與葡萄牙人的翻譯交流，葡萄牙人深知自己將要與伊斯蘭國家的人打交道，因此早有準備。
伊斯蘭教徒對葡萄牙人而言絕不陌生，畢竟葡萄牙之所以能在伊比利亞半島立國，很大程度是託這些異教徒的福。葡萄牙國王藉著驅逐摩爾人（伊比利亞的伊斯蘭教徒），來團結國內貴族，並得到羅馬教徒的支持，從萊昂王國（Kingdom of León，被併入卡斯提亞王國）手上獨立。葡萄牙人收復伊比利亞的失地後，把聖戰精神帶到海上。
在這片陌生海域上，葡萄牙人還是嘗試把莫桑比克的伊斯蘭教徒和摩爾人分開看待、友善地交流，但可惜事情總是向壞的方向發展。
莫桑比克——你們不是土耳其人嗎？
進入莫桑比克港口後，葡萄牙人感覺自己回到文明之中，而非在西非的荒地或無盡的大海上流浪。葡萄牙人並非這個港口的唯一客人，四艘來自阿拉伯的商船亦停泊在莫桑比克，這些商人帶著各種香料、黃金和白銀前來貿易。
這個港口的財富讓葡萄牙人相當欣慰，但更讓人振奮的消息是他們得知「沿岸有大量基督徒居住，而『祭司王約翰』也在距離不遠的地方，統治著許多城市」。然而，興奮不到一陣子，當地的蘇丹便大駕光臨，向這些外國商人見面。
達伽瑪下令船員迎接，並盡力地擺出最好的排場，但經過大半年的航行，船員們的外觀都相當疲憊和寒酸，當他們贈送禮物給蘇丹時，蘇丹簡直不敢相信這是禮物。這些禮物包括銅鈴、銅盆、珊瑚、帽子和衣服，這些東西用來逗樂那些西非大酋長還是可行的，但對看慣奇珍異寶的蘇丹而言，他開始懷疑這些「外國商人」的身份。
蘇丹詢問葡萄牙人：「你們不是來自土耳其的商人嗎？聽說你們以弓和《古蘭經》為傲，所以能否讓我來欣賞一下嗎？」
原來蘇丹一直以為他們是土耳其商人。
面對蘇丹的誤解，達伽瑪心想：我們手上倒有弓弩，《聖經》也是沒有問題，但《古蘭經》這種異教徒的東西，我們怎麼會有啊？但我不能露出馬腳，萬一他們不發現我們不是伊斯蘭教徒，我們隨時要死在這裡……
「沒有錯！我們是來自土耳其……附近的一個國家的商人。」達伽瑪開始謊報，「我們也非常珍重《古蘭經》，但既然它是那麼神聖，一旦在海上弄掉了那就不好了，所以我們沒有帶上。至於弓，我們非常樂意向大人展示。」葡萄牙人於是向蘇丹示範弓弩槍炮，讓蘇丹感到大為滿意。
暫時矇混過關的達伽瑪感受到伊斯蘭世界的「惡意」，他認為此地不宜久留，便向蘇丹請求派出領航員給他們。蘇丹當然相當樂意地提供人員，但人可不是免費的，他要求葡萄牙人交付黃金。雙方的交流開始變差，擔心謊言被揭穿的葡萄牙人於是硬把兩個領航員帶走，馬上開船駛到附近的島嶼，秘密地舉行一場彌撒。
彌撒禮成後，他們發現一個領航員跑了，便派出兩艘小船去追。然而，當兩艘小船追捕領航員時，蘇丹可是派出六艘武裝船隻命令葡萄牙人回港。葡萄牙人於是用火炮射向他們，並馬上出發……原來的計劃是這樣的，但天公不作美，葡萄牙人的帆船被吹回島嶼！
雙方就這樣對峙了十多天，但島上的水不能飲用，葡萄牙人計劃偷渡回莫桑比克港口補充淡水，他們花了兩天才找到一口水泉，但附近有不少士兵看守著，於是一場水泉爭奪戰便展開。達伽瑪的船隊炮轟水泉的守兵，城內的人都閉門不出，而轟炸一共持續三小時。葡萄牙人順利地取得淡水，而且順便抓走幾個人質，然後再向城鎮開炮便離開了。
這一天，莫桑比克人親身體驗到被火炮炮轟的恐怖，還有被歐洲人摧毀家園的屈辱。當然，他們不是唯一的受害者，整個印度洋很快便被這批亂入者所震驚。
蒙巴薩——一定是為莫桑比克的事情的報復
離開莫桑比克後，達伽瑪船隊緩慢地逆風而上，他們不信任莫桑比克的領航員，只好不斷在海上測量，以免駛入沙洲中。終於，葡萄牙人來到下一個港口——蒙巴薩（Mombasa），這次他們先派出兩個人（大多是犯人）上岸偵察。不久，他們匯報在這個港口發現「基督徒」，這是「教徒」向他們展示「聖靈」的草圖；而當地蘇丹也派人向葡萄牙人進行貿易，並邀請他們把船隻停泊到港口。
不過事情又向壞的方向發展，當葡萄牙人把船隻駛入港口時發生意外，船隻撞上了港口的船隻，負責引領的當地人心感不妙，於是跳入水中逃跑。這件意外引起了葡萄牙人的猜想：「一定是我們在莫桑比克的事情被這裡的人知道了，所以專程派人來報復。可惡！到底是誰把事情說出來的？」他們於是望向船上的伊斯蘭人質。
當晚，這些人質經歷慘無人道的一夜，在皮鞭與滾油的痛苦下，他們被迫供認「今天的意外是對葡萄牙人在莫桑比克所做所為的報復」。第二天，正當葡萄牙人準備繼續上刑時，人質們作出意想不到的事情。「嚴刑或死亡……我選擇死亡。」人質們先後跳進海裡。
馬林迪——總算遇到善意的人
1498 年 4 月 13 日，達伽瑪船隊離開蒙巴薩再次起航，前往馬林迪（Malindi）；但是他們並不熟悉路線，於是他們襲擊了兩艘小船，並成功捕獲了其中一艘船。船上的乘客試圖跳海逃生，但還是被葡萄牙人救起來並成為人質，當中包括一位地位顯赫的老人。
或許由於這些人的帶路，葡萄牙船隊在一天後便來到馬林迪，達伽瑪讓老人登岸當使者與蘇丹會面。當地的蘇丹一如以往地歡迎這些賓客，並讓葡萄牙人登岸。然而，經歷前兩個港口的事件後，葡萄牙人已經對印度洋世界幾乎毫無好感，甚至完全不信任。
達伽瑪不敢把船隻駛入港口，甚至自己也不願意下船，並要求蘇丹派使者上船交涉。對當地人的反感不僅是達伽瑪一人，從船員的日誌中也看到他們開始把港口的人稱為「狗」。不論船長或船員，他們相信這些人的背後一定充滿陰謀，這個世界真的太危險！
雖然達伽瑪的戒心很重，但馬林迪的蘇丹仍然釋出善意，他派出大使到葡萄牙人的船上談判，並送來羊隻和香料。不論在莫桑比克、蒙巴薩或馬林迪，當地的蘇丹都拉攏進入港口的陌生商人，因為在這片貿易之海上，各個港口的統治者積極地尋找貿易夥伴來打擊其他競爭對手。顯然地，馬林迪的蘇丹相當重視這些外國人，甚至親自到港口拜訪，達伽瑪依舊不願意下船隻，但他願意釋放小船上的人質。
船隊在馬林迪停留了九天，當地人舉行了宴會、模擬戰鬥和音樂表演，但達伽瑪卻急著需要領航員——一個能帶領他們到科澤科林的領航員。馬林迪的蘇丹為他們提供了領航員，要不然達伽瑪可能重施在莫桑比克的做法。
在馬林迪停留期間，四艘來自印度的「基督徒」船隻駛入港口，葡萄牙人向他們展示基督和聖母的畫像，這些印度「基督徒」向畫像祈禱和奉獻，使葡萄牙人相當興奮，因為他們盼望已久在陌生的海洋遇上共同信仰的同袍。
顯然地，在葡萄牙人的世界觀裡只有基督教和伊斯蘭教，他們根本沒有想過在世界另一端還有印度教、佛教等，印度洋世界可是遠比葡萄牙人想像的複雜的多。
卡利卡特——在世界另一端遇上熟人
得到一個可靠的領航員後，達伽瑪總算不用率領船隊在大海上盲目的尋找，他能明確地向科澤科隆進發。經過 23 日的航行後，他們遇上了風暴，幸好沒有太大的傷亡，而風暴平息後，船員眼前高高的山峰屹立著，而前方有一塊平原，領航員告訴他們，這裡是卡利卡特以北的地方。
達伽瑪從里斯本出發，經過 309 日之後，終於發現了印度，歐洲人越過伊斯蘭世界的牆壁來到亞洲了。
一如以往，達伽瑪派出一個「甲板小厮」上岸偵察，他名叫努涅斯（Joao Nunes），是一個改宗的猶太人。他在船隊裡的身份與犯人、黑奴一樣，是「甲板小厮」，負責執行上岸偵察的「炮灰」工作。在努涅斯登岸前，達伽瑪船隊的出現已經引來人們的注意，因為商船甚少在五月現身於印度。當努涅斯登岸後，人們帶他到與兩個商人見面，或許是觀察到努涅斯的膚色和身形，他們的發問使努涅斯嚇了一大跳：「讓魔鬼把你抓走！誰帶你來的？」
讓他震驚的不是問題，而是商人們的語言，他們竟然會說卡斯提亞語和熱那亞語，而他們是來自北非的突尼斯商人！世界真小，小得真奇妙，葡萄牙人作夢也沒有想到，竟然在世界另一端遇到「熟人」。葡萄牙人千辛萬苦地計劃繞過伊斯蘭世界，但他們的世界似乎遠比認知的廣大得多！兩位突尼斯商人繼續問努涅斯「為何葡萄牙人會來到這裡」，努涅斯答出了可能是航海時代最佳名言：
「我們是來尋找基督徒和香料的。」
這句說話講出了這個時代的寫照，說出了無數在亞洲的探險家的心聲，為了宗教和財富，歐洲人不惜一切代價也要航向大海，世界也因此改變。
兩位突尼斯人相當驚訝，於是又問「為何卡斯提亞國王、法蘭西國王或威尼斯共和國政府為何不派人來？」努涅斯回答，因為葡萄牙國王不允許他們。突尼斯商人請努涅斯吃了一頓飽飯，並向他提供大量有用的情報，然後讓他回到船上。船員們聽到努涅斯的報告，都非常震驚。
透過突尼斯的商人，達伽瑪現在得知科澤科德的統治者是「扎莫林」，他們於是習慣性地派出兩個犯人擔當使節，會見尊貴的科澤科隆統治者。雖然如此，但扎莫林依然相當歡迎這支陌生船隊，他派領航員引領船隊進入港口。不過，在非洲港口的經驗告訴達伽瑪還是小心，他拒絕了把船隻駛進去。與此同時，船長們亦討論是否讓他們的總指揮官上岸，他們擔心岸上的伊斯蘭商人會殺害達伽瑪，但達伽瑪的任務畢竟是與卡利卡持建交。
1498 年 5 月 28 日，達伽瑪船隊抵達卡拉卡特一星期後，達伽瑪終於帶著 13 人登岸，與這位傳聞中的「基督教國王」見面。
參考資料：
- Reger Crowley著，陸大鵬譯，《征服者：葡萄牙帝國的崛起》，北京：社會科學文獻出版社，2016。
- Sanjay Subrahmanyam著，何吉賢，《葡萄牙帝國在亞洲（1500 – 1700：政治和經濟史）》，澳門：紀念葡萄牙發現事業澳門地區委員會，1997。
